Una Odisea se define como aquel viaje largo, en el que abundan las aventuras adversas y favorables al viajero. Este concepto proviene del héroe Griego Odiseo, quién emprendió un camino de 10 años para vencer en la guerra de Troya y posteriormente volver a la tierra donde era rey, Ítaca. Muchos siglos después un joven futbolista llamado Javier Alcarria abandonaría sus raíces, tras pasar por clubes como Castellón o Villarreal, para emigrar a Estados Unidos. Allí, en el Barton College de Carolina del Norte compaginó el deporte con un Doble Grado en Administración de Empresas y Gestión Deportiva. Es en esos años cuando decide crear la Odisea Academy, la semilla de la que germinó en 2020 un club de fútbol en la provincia de Castellón: El Odisea FC.
En la antigua Grecia, pese a existir los juegos olímpicos, no tenían el placer de conocer al deporte que se convertiría en el más popular del planeta. De haber existido, Odiseo y los demás héroes mitológicos seguro que hubieran estado orgullosos de una historia como la de este club, que, pese a no haber recorrido aún un trayecto tan longevo, ya tiene por bandera muchos valores, como el coraje y la perseverancia, que le han valido para ser campeón en la Primera FFCV.
El Odisea logró el ascenso a Lliga Comunitat en una temporada con emoción hasta el final
Durante los últimos años, desde su fundación, este joven club ha ido escalando dentro del sistema de divisiones valenciano. Desde jugar en regional hasta alcanzar el ascenso a Lliga Comunitat. Esta temporada, el Odisea ha logrado subir en una liga igualada hasta el último segundo. Hablábamos de recorrer caminos con obstáculos y superarlos con perseverancia porque define a la perfección el año que ha hecho el equipo.
Odisea y Paterna, después de 27 jornadas en las que habían logrado estar en lo más alto de la tabla, se enfrentaban en un encuentro que podía decidirlo todo. Los castellonenses tenían 50 puntos antes del partido. Debían ganar, porque el Paterna contaba con 53. Y así lo hicieron. Llegados a los minutos finales el resultado era de 2-0, el Odisea tenía ganado en ese momento el golaverage general – el particular estaba empatado: victoria 2-0 del paterna en la ida-, por lo dependerían de si mismos para ascender. Pero el obstáculo en el camino llegaría con un gol del Paterna en el último suspiro. Los gualdinegros celebraron el tanto por todo lo alto, a sabiendas de que eran ahora ellos los que tenían ‘la sartén por el mago’ para ser campeones.
Iván Menero, en el último suspiro, logró un gol histórico
En la siguiente jornada ambos equipos iban a hacer los deberes. El Odisea vencía 3-1 al Tavernes Blanques y el Paterna hacía lo propio, por 2-1, contra el Roda B. La emoción estaba servida para la última jornada. El Odisea tenía que superar el resultado que hiciera el Paterna y, si estos lograban la victoria, ya no habría nada que hacer.
Fue en este contexto donde apareció lo inesperado. Lo improbable. El Odisea perdía por 1-0 desde el minuto 10. Pasaba el tiempo y era muy complicado poder dar la vuelta al partido. Pero el Paterna, contra todo pronóstico, perdió 3-2 contra el Vinarós. Igualmente, los de Castellón necesitaban un gol. Ya no hacía falta remontar. Necesitaban que el balón tocase la red rival una sol vez – y no encajar, claro-. En el minuto 89, ese nombre del club, ese escudo, esos valores cobraron todo el sentido del mundo. Iván Menero emapataba el partido en el minuto 89. Iván Menero conseguía el gol que llevaba al Odisea a la máxima categoría del fútbol en la Comunitat Valenciana solo cuatro años después de su fundación.
Para conocer cómo fue la gesta de primera mano, Golsmedia se ha puesto en contacto con dos piezas clave de este ascenso histórico: Por un lado, Iván Menero, el autor del gol más importante hasta la fecha del club y, por otro, el capitán del equipo, Andrés Alarcón.
Entrevista a Iván Menero
1. Tuvisteis hace unas semanas el partido clave contra el Paterna. Ellos marcaron el 2-1 en el último momento. Con ese gol, dependían de sí mismos para ser campeones. ¿Cómo vivisteis las últimas dos jornadas? ¿Pensabais que se iban a dejar puntos o erais más pesimistas?
- La verdad es que ese gol ellos lo celebraron como si hubiesen ganado la liga en ese mismo instante. También es verdad que nos sentó como una patada en el estómago, pero bueno, habíamos ganado y teníamos que continuar con esa dinámica para ser campeones. No fuimos tan pesimistas ya que, según los números del último mes o mes y medio, ellos se habían dejado muchos puntos.
2. En la última jornada, ninguno lograsteis ganar. Pero, con su derrota, os valía el empate. Tú, en el minuto 89 lo lograse. ¿Cómo fue el gol? ¿Qué sientes en ese momento?
- El gol se inició con una jugada nuestra. Al final, el balón llegó dentro del área a un compañero y él la dejó atrás sin saber si había alguien o no, y por suerte para el equipo me cayó el balón cerca y lo metí. La verdad es que me sentí muy bien, aliviado y sobre todo orgulloso y contento porque en ese momento el gol nos servía para ser campeones.
3. Los dos partidos se jugaban a la vez. Cuando haces el empate, ¿sabías que el Paterna había perdido? Saliste al campo en el minuto 68, ¿estabais en el banquillo siguiendo el resultado del otro encuentro?
- Yo, cuando salí al campo, sabía que el Paterna iba perdiendo. Lo que yo sabía era que iba 2-1 abajo, pero cuando metí el gol escuché que iban 3-1 y pensé que no se nos podía escapar.
4. ¿Cuál crees que ha sido la clave del equipo este año para lograr el ascenso?
- La clave para ascender ha sido sobre todo ser una gran piña. Hemos formado un grupo espectacular, hemos sido equipo toda la temporada tanto los que han jugado más como los que hemos jugado menos, y eso para mí ha sido la clave para ser campeones.
Entrevista a Andrés Alarcón:
1. Habéis hecho una temporada increíble. Este año acababais de subir a Primera FFCV y el míster marcaba la permanencia como objetivo principal para asentar al equipo en la categoría. ¿Crees que ha sido sorprendente terminar siendo campeones?
- Al empezar la temporada, nuestro objetivo principal era mantenernos en la categoría recién ascendida. Conforme avanzaba la temporada, nos pusimos en las primeras posiciones de la clasificación. Aún así, sabíamos que volver a ascender era algo complicado; no nos lo esperábamos, pero viendo el rendimiento y potencial que había en el equipo, la posibilidad de ascender se coló en nuestros planes.
2. ¿Cuál crees que ha sido la clave de este equipo para hacer una temporada así?
- Empezamos la pretemporada muy pronto, y fue muy dura y sacrificada. Esto nos hizo empezar muy fuertes. Luego, el equipo durante todo el año ha seguido trabajando duro y con una idea muy clara de juego. Creo que estos dos factores han sido determinantes para hacer una temporada tan buena.
3. ¿Recuerdas algún momento de dificultad? ¿Algún momento en el que las cosas se pudieran torcer? Imagino que, por ejemplo, ese gol del Paterna en el último minuto fue un golpe duro porque iban a depender de ellos en las últimas dos jornadas.
- Lo del partido contra el Paterna fue duro, ya que quedaba poco y no dependíamos de nosotros mismos. Pero el equipo salió reforzado en parte por la superioridad que demostramos en ese partido. Otro momento de dificultad fue la derrota contra Quarts de les Valls. Faltando 2 minutos, de ir ganando el partido lo acabamos perdiendo, y ahí es donde el vestuario más se unió para seguir siendo fuertes.
4. ¿Qué sientes al haber sido el capitán en un año como este? ¿Cómo es la relación en el vestuario?
- Representar al equipo como capitán es un orgullo. Al final, cada uno de nosotros tiene un papel dentro del equipo y a nivel de vestuario hemos formado una gran piña, donde muchos jugadores importantes han tirado del carro para juntarnos y estar motivados.
5. La temporada que viene tenéis un reto apasionante, pero también de mucha exigencia, como es competir en la Lliga Comunitat. ¿Os habéis parado a pensar ya en la próxima temporada o por ahora solo tocaba celebrar?
- Han sido unas semanas muy intensas a nivel deportivo. Ahora nuestras mentes están centradas en desconectar y disfrutar del momento, pero es verdad que todos tenemos en la cabeza la próxima temporada. Sabemos que es un reto bonito pero a la vez muy exigente.
En 2021, el fundador del club, Javier Alcarria, dijo que su objetivo era llevar al Odisea a Primera División en un periodo de 20 años.
En 2021, el fundador del club, Javier Alcarria, dijo que su objetivo era llevar al Odisea a Primera División en un periodo de 20 años. En el poco tiempo que tiene de vida el equipo ya acumula varios ascensos. Le preguntamos a Iván y a Andrés sobre esta cuestión:
¿Creéis que hay potencial para que, en el largo plazo, el Odisea pueda llegar al fútbol profesional?
- Respuesta de Iván Menero: «Yo he estado en los 3 ascensos que hemos conseguido y la verdad es que es muy complicado subir categorías, aunque por el momento se nos está dando bien. También creo que llegar a Primera son palabras mayores. El fútbol es muy complicado, sí que es verdad que como proyecto todo el mundo quiere llegar a la élite, pero bueno, hay que ir poco a poco y seguir trabajando igual o mejor de lo que estamos trabajando para poder lograr objetivos mayores.»
- Respuesta de Andrés Alarcón: «El potencial lo tiene, es un club muy exigente y con un buen método de trabajo. El fútbol es difícil y a veces depende de otros aspectos que no puedes controlar, pero creo que es un proyecto que a largo plazo puede estar en categorías superiores e incluso tocar las ligas profesionales.»