Manuel Rodríguez Rivera, “Manu”, es -a sus 32 años- uno de los arqueros más experimentados del Grupo II de Preferente. Curtido en sus años en el Quart de Poblet, Paterna o CD Torrent, se dejó durante 6 meses la práctica del fútbol, hasta que Marcos Lozano lo recuperó para la causa de defender y sellar la portería. Suso Martínez
Manu, el guardameta del exitoso Castellar-Oliveral, responde a las preguntas de Golsmedia.com.
P.- Manu, empezaste a jugar en Torrent y luego el Quart de Poblet ocupó una parte importante de tu trayectoria como cancerbero. Recuérdanos todo ese recorrido que seguiste en el fútbol regional.
R.- Sí, empecé a los 10 años en la escuela del Torrent CF. En juveniles de primer año me fichó el Quart de Poblet y allí estuve hasta los 26 años. Luego firmé en el Paterna CF dos temporadas. También jugué en el CD Torrent, donde estuve una temporada y media. Y me dejé el fútbol durante 6 meses por el nacimiento de mi hija. Después de dejármelo, me llamó mi actual entrenador, Marcos Lozano, que también fue mi entrenador en los juveniles de Quart. Y me dijo que volviera a jugar para intentar salvar al Castellar-Oliveral, que estaba entonces en 1ª Regional y en puestos de descenso.
P.- Así que éste es tu tercer año en el Castellar-Oliveral, Manu.
R.- Sí, eso es.
P.- Y cómo cambian las cosas, ¿verdad? De estar luchando el primer año en Castellar-Oliveral por no descender a 2ª Regional, a conseguir dos campeonatos de manera consecutiva, en 1ª Regional y en Preferente, en la campaña del debut del equipo en la máxima categoría regional. Vaya gesta histórica del Castellar, ¿eh?
R.- Ha sido impresionante lo que ha hecho este equipo en dos años, con el poco recurso económico que tiene.
P.- ¿En dónde crees que reside la clave del éxito rotundo del Castellar-Oliveral?
R.- La clave del Castellar-Oliveral es que somos como una familia, y que el club y el míster han confiado en el equipo que subió de 1ª Regional a Preferente, sólo haciendo un par de retoques.
P.- Imagino que las promociones de ascenso que ya disputaste con el Quart y el Paterna, significarán tus mejores recuerdos en el fútbol, ¿verdad?
R.- Sí, mi mejor recuerdo son las dos promociones de ascenso que he jugado hasta ahora. Una con el Quart de Poblet y la otra con el Paterna. Y desgraciadamente no conseguimos ascender en ningún caso.
P.- Tuviste también un pasado en 3ª División, en el Dénia concretamente.
R.- Fiché en Tercera con el Dénia, pero sólo estuve 6 meses. Tengo que decir que fue mi peor etapa y mi peor recuerdo en el fútbol, no llegué ni a debutar.
P.- ¿Cómo llega el Castellar a la promoción, aunque todavía queda un partido de la liga regular, cómo ves al equipo de cara a esas eliminatorias por el ascenso?
R.- La promoción de ascenso la afrontamos con ilusión y sin ninguna presión, pero desde luego, con la ilusión de subir a 3ª División.
P.- ¿Qué te sugiere el panorama actual que se vive en el fútbol regional?
R.- Uff…, desde que está la crisis, el futbolista de regional juega por diversión o por amistad. Antes se ganaba mucho más dinero en el fútbol regional.
P.- ¿Hasta qué punto os perjudica jugar en vuestro campo? (por las dimensiones del terreno de Castellar, digo).
R.- El campo, pues al ser de dimensiones muy reducidas, eso nos perjudica bastante, porque no se puede mostrar la calidad, ya que es a base de balonazos y entonces no hay diferencias entre los equipos, porque no hay espacios para jugar.
P.- A falta de una jornada, Castellar-Oliveral y Torrent CF ya están clasificados, como primero y segundo respectivamente, para la promoción. No sé si alguno de los dos entraba o figuraba en las “quinielas” de favoritos antes de arrancar el curso, que creo que no, entre otras cosas porque ambos equipos veníais de 1ª Regional.
R.- En lo del Torrent, no lo sé si era el objetivo (no creo), en nuestro caso seguro que el objetivo no era meterse en promoción. El objetivo era salvarse, pero partido a partido, el equipo ha ido sumando y al final hemos estado todo el año arriba.
P.- ¿Y a quién ves ocupando al final la tercera plaza de promoción?
R.- Me gustaría que se metiera el Quart, por mi pasado allí y porque aún queda gente de cuando estuve. Pero creo que se va a meter el Requena.
P.- ¿Qué nos puedes decir sobre tus otras aficiones o dedicaciones?
R.- Mi dedicación y agradecimiento es sobre todo a mi mujer y mi hija, que estoy muchas horas sin estar con ellas, por ir a entrenar o a jugar, y agradezco su apoyo, y también a mis padres que, gracias a ellos, he jugado al fútbol.
P.- ¿Sigues habitualmente Golsmedia, esta plataforma informativa por y para el fútbol regional de la Comunitat Valenciana?
R.- Os sigo todos los días, me meto en internet. Daros las gracias por lo que hacéis por el fútbol regional, que si no fuera por vosotros, no sabría la gente que también existimos.
P.- Fuiste nominado en la Gala de Golsmedia, ¿algo que decir sobre ello?
R.- Agradezco la nominación a los Premios Golsmedia, y dar la enhorabuena a Tamarit, que fue el ganador.
P.- Para finalizar, ¿qué mensaje enviarías desde aquí de cara a la promoción de ascenso?
R.- El mensaje es que hay que seguir partido a partido, como hasta ahora, y con trabajo y humildad, intentar cumplir el nuevo objetivo de subir a Tercera División.
