El combinado compuesto por jugadores de los dos filiales y del juvenil del Villarreal CF, y dirigidos por Javi Torres, empezó su andadura en la ‘Premier League Internacional Cup U-21’ con un buen empate. Además, repasamos la actualidad de los tres combinados.
Buen arranque del Villarreal Sub-21 en esta primera edición de la ‘Premier League Internacional Cup U-21’, un torneo que se disputa en Inglaterra y en el que participan las mejores canteras de dicho país junto con las mejores de Europa. Javi Torres, que como ya informamos ayer dispuso de jugadores tanto de los dos filiales como del juvenil, optó por el siguiente once para debutar en esta competición: Bañuz (B); Felipe (B), Tano (B), Javi Ramírez (B), Maldonado (C); Nahuel (B), Rodri (Jv), Aleix (C), Manu Viana (C); Jorge Naranjo (B) y Pibe (Jv).
Por lo tanto, hasta seis jugadores del primer filial salieron de inicio, siendo completados por tres futbolistas del C y dos del juvenil. Con este once, los castellonenses no renunciaron al ataque, siendo los primeros en probar fortuna de cara a portería con un tiro de Aleix de falta directa. No obstante, el Sunderland se mostró como un equipo batallador y con mucha garra, lo que impidió que el Villarreal, pese a contar con la posesión del balón, llegase a gozar de muchas ocasiones claras, destacando antes del descanso un remate de Pibe a bocajarro (38’) y un disparo de Nahuel desde la frontal (41’), aunque en ambos casos apareció el meta local Mannone.
De cara a la segunda parte, Javi Torres retiró a José Naranjo (B) y dio entrada a Alfonso (Jv), mientras que a lo largo de esta segunda mitad también entraron Javi García (C) en el 66’ por Manu Viana (C) y Pepe Palau (B) en el 77’ por Aleix (C). Durante estos cuarenta y cinco minutos los villarrealenses también gozaron de varias oportunidades como para haberse llevado los tres puntos, como en un remate de Pibe tras un gran centro de Javi García (74’), aunque en los minutos finales fue el Sunderland quien buscó el gol con más insistencia e incluso llegó a perforar la portería defendida por Bañuz, sin embargo, el tanto fue anulado por fuera de juego.
Con este empate, los dos equipos igualan a puntos con los otros dos combinados del Grupo D, el Celtic y el Everton, quienes también firmaron tablas en su primer partido (1-1). El próximo rival de este combinado Sub-21 será el Celtic, al cual se medirán el 21 de enero a partir de las 20:00 horas, mientras que finalizarán esta fase previa enfrentándose al Everton, aunque por el momento se desconoce si dicho encuentro se disputará el 4 o el 11 de febrero. Cabe recordar que tras esta fase se disputarán los cuartos de final entre los dos mejores clasificados de cada uno de los cuatro grupos, estando ya clasificado de forma matemática el Leicester City del Grupo C.
Mientras llegan esas fechas, cada uno de los equipos que han cedido sus jugadores para formar este combinado ya se mantienen centrados en sus respectivos compromisos ligueros. El Villarreal B recibirá el domingo a las 12:00 horas al Elche Ilicitano en un atractivo derbi de filiales de equipos de Primera, esperando poder volver a la senda del triunfo cuanto antes, puesto que tras tres victorias consecutivas, el pasado fin de semana sucumbieron 2-0 ante uno de los aspirantes al ascenso como el Lleida. A día de hoy, los de Paco López son décimos con 22 puntos, a 5 tanto de la promoción de ascenso como del descenso directo, y a 4 del play-out.
El segundo filial también ejercerá como local esta semana, disputando su partido el domingo a las 16:30 horas para recibir al rival más complicado posible, el líder Orihuela, que además se encuentra en un espectacular momento de forma al acumular cinco victorias consecutivas. Sin embargo, los de Javi Torres buscarán dar la campanada para evitar volver a meterse en problemas clasificatorios, y es que el Grupo VI se está mostrando muy exigente y pese a encadenar ocho jornadas sin perder, la derrota del pasado fin de semana por 2-4 contra el Benigànim les ha dejado en la decimoquinta posición con 21 puntos, 4 más que el descenso.
Por último, por lo que respecta al juvenil A de Javi Calleja, tendrá otro importante compromiso para seguir luchando codo con codo por el liderato del Grupo VII de División de Honor con el Valencia CF, con el que empatan a 34 puntos. En su caso, también ejercerán como locales, disputando su compromiso el sábado a las 16:00 horas y enfrentándose a un Hércules que se encuentra pugnando por la permanencia, por lo que se vivirá un duelo de opuestos al que los villarrealenses llegan tras siete victorias consecutivas en las que, además, siempre han marcado como mínimo tres goles, siendo el combinado más goleador, y con diferencia, del Grupo VII (42 tantos).
