Sports Unlimited, nació con la ilusión y el objetivo de traer futbolistas españoles a las ligas profesionales norteamericanas. Una empresa creada para cumplir los sueños y dar las posibilidades a todos los jugadores que no pueden cumplir su sueño de llegar a la élite en España y deseen sumarse a una de las mejores experiencias, y que sin duda les cambiará la vida. Gerardo Piris, actual Chief Operating Officer de Sports Unlimited, sabe lo que es vivir una experiencia internacional, puesto que en su época universitaria vivió tanto en Reino Unido como en Estados Unidos. Fue aquí donde conoció las grandes oportunidades que implica vivir una experiencia fuera del territorio nacional.
Por todo ello, Gerardo Piris en Miami se empapó del proceso universitario americano y sorprendido le contó a la Fundación del Atlético de Madrid, allá por 2012, la enorme oportunidad que podrían ofrecer a jugadores de toda España. Gerardo es un verdadero apasionado del deporte, tanto que hizo de él su actual profesión como Agente oficial de la RFEF, y posteriormente de Wasserman, una de las agencias más importantes e influyentes en cuanto a representación de deportistas a nivel mundial. Conoce cada una de las universidades con las que Sports Unlimited tiene relación, ya que considera imprescindible visitar, y estar al corriente de los servicios, las instalaciones y el ambiente que se vive en cada una de ellas. El objetivo es el poder ofrecer el mejor asesoramiento y servicio para los futuros estudiantes y deportistas. A través de estas líneas, nos ofrece su visión de Sports Unlimited y resuelve algunas de las dudas más comunes.
«Un jugador que aquí no tiene nivel para la élite allí puede jugar en estadios repletos de gente y firmar autógrafos al acabar como si de una estrella se tratara»
P. ¿Por qué es una gran oportunidad una beca de fútbol en Estados Unidos?
R. Por varios motivos, durante todos estos años he visto jugadores que aquí la oportunidad de ser profesional se les resistía, y allí sus opciones aumentan considerablemente. Cuando aquí ya prácticamente han acabado sus opciones en Estados Unidos con 22 años ¡empieza todo! Otra razón puede ser si alguien aquí tiene claro que nunca va a ser profesional y allí puede vivir la experiencia de ser profesional. Un jugador que aquí no tiene nivel para la élite allí puede jugar en estadios repletos de gente y firmar autógrafos al acabar como si de una estrella se tratara.
P. ¿Puede servir de puente para acceder a la liga profesional?
R. Desde luego, ya no sólo por la MLS, hay otras ligas profesionales como USL Championship, USL League One, la primera división canadiense, la segunda división mexicana o incluso la liga NISA. Todas esas ligas son profesionales y muchísimos estudiantes pueden vivir del fútbol en estas ligas.
P. ¿Tenéis casos de existo de jugadores que han terminado en estas ligas?
R. ¡Claro que sí! Desde que empezamos hemos llevado a jugadores a dar este salto profesional llevamos a un chico desde NCAA I a la segunda división de México, y ahora esta en NISA. Otra jugador también de NCAA se fue a la USL Championship. Y acabamos de firmar un jugador en la llamada MLS 2 que todavía no podemos desvelar más detalles (sonríe).
«hablamos con todos los equipos MLS semanalmente, si de verdad un jugador vale la pena tenemos los medios para mostrarlos o llevarlos a entrenar con los MLS como hemos hecho muchas veces»
P. ¿Cada vez son más los deportistas españoles que terminan en Estados Unidos?
R. Desde luego, hace 10 años cuando le presentaba una oferta a un jugador de La Liga me miraban como un loco. La llegada de jugadores españoles importantes a esta liga como Alejandro Pozuelo o Víctor Vázquez, o ahora el entrenador Nico Estévez a Dallas… hace que cada vez mas futbolistas quieran dar el salto a la MLS.
P. Esta ganando mucho crecimiento el mundo del fútbol, y las ligas profesionales en USA, ¿está cada vez más cerca del nivel europeo?
R. Sólo esta ventana de invierno 33 jugadores han pasado de la MLS a Europa, y muchos de ellos americanos. Ellos están invirtiendo y bien en el desarrollo de este deporte, también las propias franquicias en sus academias. Yo trabajé en la liga NASL que ahora no existe y tiene un plan de expansión todas las ligas muy bien planificadas para su desarrollo.
P. Si hablamos de fútbol en USA, hablamos de Gerardo Piris, como agente que ha llevado a tantos jugadores a MLS y resto de ligas, ¿Qué le dirías a los chicos que están pensando en dar el paso?
R. Muchos chicos nos contactan por intentar ser profesionales después. Les diría que lo intenten, que no tienen nada que perder, siempre pueden volver a España y la experiencia de tener una carrera en Estados Unidos e intentar ser profesional sólo va a aportar cosas positivas. Y sí, hablamos con todos los equipos MLS semanalmente, si de verdad un jugador vale la pena tenemos los medios para mostrarlos o llevarlos a entrenar con los MLS como hemos hecho muchas veces.
