En mayo de 2020 en Golsmedia os ofrecimos una entrevista con Santi Escudero, entrenador castellonense (exjugador del CF San Pedro, C:D.Castellón, Vinaroz C.F, Borriol C.F, U.D.Vall d´Uxó) en la cual nos contaba sus experiencias en el fútbol de Panamá y Australia, llegando a ser Segundo Entrenador con Sasa Kolmam del South Melbourne (Primera NPL) y de Carlos Salvachúa en Las Rozas C.F (Segunda B).
Él estaba inmerso entonces en un apasionante nuevo reto: dirigir (a nivel deportivo) la primera Academia permanente que compite como Club dentro del proyecto del Villarreal Academy.
El “submarino amarillo” es pionero en el fútbol australiano, ha absorbido un club para crear el Monash Villarreal Academy, para iniciar un proyecto donde se formarán más de 200 jugadores, entre niños, niñas, y prometedores futbolistas. La aparición de la pandemia del Covid-19 le ha impedido a Santi Escudero estar presente en Australia desde entonces, pero a distancia ha podido seguir trabajando para iniciar este ilusionante proyecto “groguet”. En diciembre el país australiano permitía la entrada de los extranjeros vacunados con VISA, y él ya está allí desde donde nos ha desvelado para Golsmedia los detalles de la Academia del Villarreal CF en Melbourne.
Monash Villarreal Academy de Australia está compuesta por una veintena de equipos, dos de ellos femeninos
Los equipos de Monash Villarreal Academy jugarán dos competiciones: la Premier Academic League y otra competición local que arranca este febrero. La normativa futbolística en Australia determina que tras la fusión o creación de clubes, como es el caso de esta absorción, hace que el nuevo equipo deba iniciar desde la categoría más inferior a competir, antes de poder competir en la NPL (National Premier League).
Todo esto se puede llevar a cabo gracias al duro trabajo de los máximos responsables de la academia en Melbourne como son Minos Paterakis y Angelo Zissis, quienes han vivido la experiencia en España y están seguros de lograr con éxito este proyecto en Melbourne aportando ideas nuevas al Soccer en Australia.
En total el proyecto del Monash Villarreal Academy está compuesto por 20 equipos, incluyendo los 4 equipos de su Academia (estos equipos de la Academia están compuestos por jugadores que compiten con sus clubes locales, los cuales quieren desarrollarse también bajo la Metodología del Villarreal).
El fútbol femenino también está presente como así, nos lo explica Santi Escudero: “Hay que tener en cuenta que en Australia hay mucho interés en el fútbol femenino y en ciertos clubes esta por encima del masculino. En la actualidad contamos con un equipo sub-12, un SENIOR, y queremos hacer un equipo reserva”. Por lo tanto el Villarreal formará y seguirá muy de cerca a las “perlas” australianas masculinas y femeninas.
La metodología que se está llevando a cabo en la nueva Monash Villarreal Academy es la que ha logrado hacer del “club groguet” un Campeón de Europa League y asentado en la élite de La Liga. Así nos lo detalla Escudero: “Queremos formar jugadores más competitivos, que los jugadores entiendan las fases del juego, crear jugadores autónomos, aquí son unos auténticos atletas, tienen una gran calidad técnica pero a nivel colectivo se dejan llevar por las situaciones de partido, son anárquicos, y en eso queremos ser diferentes aquí”. Durante los dos últimos años Santi Escudero ha trabajado de forma telemática para formar a 14 entrenadores, de ellos continúan siete en la Monash Villarreal Academy, con la metodología que ha hecho al club español referente en la formación de talentos para que estos técnicos ahora la lleven a cabo allí.
“Son un diamante en bruto, tienen unas condiciones fantásticas, en lo técnico y físico, son atletas muy disciplinados que solo les faltan las herramientas adecuadas para progresar”
Ahora ya en Australia Santi Escudero trabaja centrado en la planificación de los entrenamientos, la formación de departamentos como ,el de Scouting, para lograr una selección de jugadores prometedores que puedan desarrollarse hasta convertirse en grandes futbolistas en un futuro. “Queremos poder desarrollar a los chicos y chicas con la filosofía del Villarreal, encontrar esos jugadores que encajen, para llegar a ser importadores de talentos, al igual que los Pau Torres y Gerard Moreno que han pasado de la cantera del club a la élite. Así pues esperamos que nuestras promesas puedan llegar a alcanzar un alto nivel que les permita seguir el mismo camino”. Santi Escudero lo tiene muy claro, él que conoce muy bien el perfil del jugador australiano con sus años de experiencia allí: “Son un diamante en bruto, tienen unas cualidades fantásticas en lo técnico y físico, las cuales encajan perfectamente en el tipo de desarrollo que estamos implementando, son unos atletas que solo les faltan las herramientas adecuadas para progresar y dar ese paso para que Australia tenga en unos años jugadores de alto nivel”.
Jugadores que han empezado a destacar en su academia australiana ya han participado en clínics: “Nosotros becamos a jugadores que demuestran tener una interesante proyección a los que les ofrecemos la posibilidad de viajar a España para que sigan desarrollándose dentro del Proyecto Académico del departamento Internacional, para poder recalar en el futuro en los equipos de primer nivel tras su mayoría de edad.”, señala Santi Escudero.
El pionero proyecto de Villarreal Academy, se trata de la primera academia permanente de un club español en Australia, está contando con una gran acogida según nos traslada Santi Escudero: “Hay muchos niños interesados en jugar en la Academia, el que el Villarreal CF ganase la Europa League nos ha ayudado para que aún sea más conocido en todo el mundo, muchos jóvenes reconocen el club y quieren jugar con su camiseta”. Por ese gran interés que está despertando el proyecto se van a construir nuevas instalaciones que verán la luz en el 2023 para dar cabida a todos los equipos que hay y se formarán en los próximos años.
¿Y qué supone este reto de dirigir la nueva Monash Villarreal Academy para el técnico castellonense Santi Escudero? Él nos responde lo siguiente: “Es un gran reto, vengo de mi último club el pelear en la Segunda B con Las Rozas donde cada partido era decisivo, una categoría muy difícil, que te exige resultados inmediatos, y ahora esto es un proyecto que es totalmente opuesto, donde no hay que preocuparse ,en exceso, por los resultados del fin de semana, se trata de llevar a cabo un planificación de desarrollo con una metodología a largo plazo”. Y añade: “Nuestra metodología es formativa y no centrado solo en lo competitivo, hay que tener paciencia y seguir bien el trabajo que se está llevando a cabo para cumplir los objetivos establecidos”.
“La gente de aquí piensa, si el Villarreal C.F ha logrado llegar tan lejos ¿hasta dónde podremos llegar en Australia si trabajamos en la misma línea?”
Y este proyecto tiene un gran punto a favor para Santi Escudero: “La metodología que estamos llevando a cabo ya está testada y con éxito, es la que viene realizando del Villarreal CF siendo un referente de la formación de jugadores en las últimas décadas, y que además le ha llevado al primer equipo a ser Campeón de Europa League, y esto hace que la gente de aquí piense si en España han logrado llegar tan lejos ¿hasta dónde podrán llegar en Australia?
