UEFA Champions League (Quarts, tornada).- Bayern Munich, 1; Villarreal CF, 1.
Història. El Villarreal continua fent-se gran, cada vegada més. Arsenal, Manchester United, Atalanta, Juventus i ara Bayern Munich. La nit del 12 d’abril del 2022 quedarà marcada per sempre en la consciència de tota la afició groga, com fa 16 anys quan en el seu debut a l’elit europea es va quedar molt a prop de disputar la gran final, pràcticament a onze metres. Aquesta nit el Submarí s’ha tornat a ficar en el ‘top 4’ dels millors equips d’Europa silenciant l’estadi del gegant Bayern de Munich, però per gegant el Villarreal d’Unai Emery, que continua sense conèixer la derrota en eliminatòries continentals. Els alemanys van apretar i es van posar per davant amb un gol de Lewandowski, però els groguets van saber defensar-se i van assestar el cop en la recta final amb una dianen històrica de Chukwueze. Només Benfica o Liverpool -amb favoritisme britànic- estan entre Vila-real i la final de París.
Emery buscava la seva primera presència en unes semifinals de la Champions League amb un Submarí que volia estar entre els quatre millors d’Europa per segona vegada, encara amb el gol d’Arruabarrena davant l’Inter de Milà el 2006 a la retina. El tècnic basc va repetir el mateix onze inicial que va derrotar el gegant bavar a la setmana passada, formant amb un 1-4-3-3, amb Rulli sota pals; Foyth en el flanc dret de la defensa, Estupiñán en el carril esquerre, i Albiol juntament amb Pau Torres com a eterna parella de centrals. Capoue, Coquelin i Parejo van liderar el mig camp escortant el trident ofensiu, format per Lo Celso, Danjuma i Gerard Moreno. En canvi Nagelsmann sí que va realitzar dues permutes en relació a l’equip que va disposar a La Ceràmica, amb l’entrada de Goretzka al mig camp i de Sané en la banda dreta.
L’estadi muniqués va intentar infondre por des del començament, un gran tifo amb ‘Torpedo’ Müller reflectia la importància de l’envit per a un equip que buscava la remuntada i la buscava apretant amb Sané, Coman o Musiala a l’inici. Però el Submarí va actuar amb personalitat i així va generar la primera ocasió de perill del duel, protagonitzada per Gerard Moreno, però el tret del català no va trobar porteria per poc. Però el Bayern és el Bayern i el quadre groguet sabia a què anava, era conscient que anava a patir, i passats els primers deu minuts els de Nagelsmann van gaudir d’una doble oportunitat, la primera de Sané, que va rebutjar Albiol, i la segona de Goretzka, que va atrapar Rulli. A els locals els costava entrar per dins i fiaven els seus atacs a penjar centrades a l’àrea, una dinàmica que va trencar Musiala, que es va llepar del seu adversari i va disparar, això sí, a la dreta de la meta groga.
A la mitja hora de joc el Bayern va poder avançar-se amb un certer testaràs de Musiala que va atajar amb brillantor Rulli. Poc després van arribar dues accions polèmiques amb Lewandowski i Albiol com a protagonistes, en la primera el polonès va entrar molt fort al turmell del defensor de Vilamarxant, acció que li va valer una groga al davanter, en la segona els groguets van demanar la segona groga al davanter, no ho va veure així Vincic. Lewandowski tractava de treure del partit a Albiol però en el fons estava essent al revés, i és que l’atacant del Bayern barely era capaç d’entrar en joc. El Submarí estava cuajant un partit magistral, el únic però de l’equip d’Emery era la poca presència ofensiva, només Gerard, al principi, i Danjuma, en la recta final, en una acció en fora de joc i en la qual va enviar la pilota desviada, van ser capaços de culminar jugades en atac. Així va ser fins a la recta final del primer acte, va ser llavors quan més es va prodigar en atac el quadre groguet, de fet va acabar el primer temps atacant i amb un llançament al lateral de la xarxa de Gerard Moreno.
El conjunt de Nagelsmann va canviar totalment després del descans sense haver de fer substitucions. Els alemanys van sortir com llops. Musiala davant Rulli, Sané en una falta que va estavellar en la barrera i sobretot una de Upamecano que va enviar fora quan ho tenia tot a favor amb el seu remat a l’àrea petita. I el que barely havia aparegut, tampoc ho va fer a Vila-real, ho va fer al 52’, una mala sortida de pilota de Parejo va propiciar la recuperació de la pilota teutona en una zona perillosa, la pilota li va arribar a Lewandowski a la frontal de l’àrea i aquest va inaugurar el marcador amb un tir ajustat al pal. 47 tants del polonès en la present temporada, 13 d’ells en Champions.
Després del gol el Bayern va superar per complet al Submarí, Müller va gaudir d’una oportunitat per donar la volta al marcador, havia de reaccionar l’equip d’Unai Emery, i és que tot el joc estava bolcat en el camp vila-realenc. Els locals eren un rodillo, no deixaven ni respirar a un Villarreal que patia i barely podia creuar la línia divisòria, i quan ho feia no aconseguia jugar amb fluïdesa. Tocava treure l’orgull, per assolir les grans gestes s’ha de saber patir junts. Però les ofensives teutones es succeïen. Als 20 minuts de la reanudació Müller va tenir el segon amb un remat de cap clar, se li va anar fora. La següent va ser de Coman, que va enviar la pilota alta tocant el travesser, els germànics dominaven i atacaven i el Submarí resistia, no li quedava d’altra a l’equip d’Unai Emery.
El temps passava i cap dels dos tècnics movia fitxa, no hi havia permutes, i així va ser fins al 82’, quan va entrar Gnabry per Musiala. Poc després van ingressar Pedraza i Chukwueze en les files grogues, van sortir Danjuma i Coquelin. Un Danjuma que en la recta final va tenir la millor opció dels groguets fins al moment per donar la sorpresa en terres bàvaras, però el holandès es va treure un llançament massa creuat i va enviar la pilota fora. Els alemanys no volien anar a la pròrroga, van buscar per totes les maneres el gol que els donés la classificació sense haver de passar pel temps extra. Però el futbol és com és i el Villarreal, com a Turí, va madurar el partit, ho va fer al màxim, era el pla. I al 88’ el Submarí va traçar una contra de llibre, Gerard Moreno va fer una assistència magistral i Chukwueze va batre a Neuer per enmudecir l’Allianz. Era la desesperació bavaresa, era la glòria grogueta.
El Submarí estava en semifinals de la Champions League, 16 anys després novament entre els quatre millors del vell continent. En els últims minuts els guerrers groguets van resistir les acometides d’un Bayern desquiciat, d’un Bayern que ja es veia fora. No hi va haver més variacions en el marcador, el Villarreal està en les semifinals de la màxima competició continental, el seu rival per un lloc a la final de París sortirà del vencedor del Liverpool-Benfica, que es juga aquest dimecres amb avantatge de 3-1 per als anglesos. Però abans el conjunt groc té partit de lliga aquest cap de setmana, una cita que el mesurarà al Getafe en el Coliseum Alfonso Pérez aquest dissabte (21.00 hores). El Submarí continua somiant, però ho fa on molts volen fer-ho, sobre un terreny de joc, un somni tan real com la vida mateixa. Que passe el següent.
Fitxa tècnica:
Bayern Munich: Neuer, Pavard, Upamecano, Lucas Hernández (Davies, min. 87), Kimmich, Goretzka, Sané, Coman, Müller (Choupo-Moting, min. 90), Musiala (Gnabry, min. 82) i Lewandowski.
Villarreal CF: Rulli, Foyth, Albiol, Pau Torres, Estupiñán, Capoue, Parejo (Aurier, min. 93), Coquelin (Samu Chukwueze, min. 84), Lo Celso, Danjuma (Pedraza, min. 84) i Gerard Moreno.
Gols: 1-0. Min. 52: Lewandowski. 1-1. Min. 88: Samu Chukwueze.
Àrbitre: Slavko Vincic (Eslovènia). Amonestà al jugador del Bayern Munich Lewandowski (33’),; així com als futbolistes del Villarreal Foyth (59’) i Lo Celso (92’).
Estadi: Fussball Arena (Múnich, Alemanya). Entrada, 70.000 espectadors, 1.500 aficionats del Villarreal.
Incidències: 14ºC de temperatura.