Youth League (Play-off).- AZ Alkmaar, 3 (4); Villarreal CF, (3).
Los fatídicos penaltis provocaron la eliminación de un Villarreal que no dio su brazo a
torcer hasta el final, pues logró igualar un 3-1 en el último cuarto de hora. Primero con las
dos penas máximas favorables a los neerlandeses que provocaron la remontada del tanto
inicial de Álex Jiménez, y posteriormente la tanda, en la que Westerveld atajó dos
lanzamientos, entre ellos el decisivo a Marcos Sánchez.
Tras clasificarse en segundo lugar de su grupo, justo por detrás del Manchester United, el
Submarino debía jugarse su pase a los octavos de final de la máxima competición juvenil
de clubs a una sola carta en territorio enemigo. El rival, el AZ Alkmaar, campeón juvenil de
los Países Bajos la pasada temporada, que llegaba a esta instancia tras superar el
itinerario de los campeones nacionales.
El partido comenzó bien para el Villarreal, que se avanzó a los nueve minutos con un tiro
cruzado de Álex Jiménez previa asistencia de Tigo Geralnik. Sin embargo, pronto de iban
a torcer las cosas para los groguets, que en cuestión de seis minutos, los que van del 14
al 20, pasaron de ir ganando a verse abajo en el marcador. Brederode transformó dos
penaltis para dar la vuelta al encuentro, por cierto, dos penas máximas bastante más que
rigurosas.
En la segunda parte los holandeses ponían tierra de por medio con el gol de Meerdink, a
los 71 minutos del partido. Todo parecía perdido, pero entonces fue cuando el Submarino
tiró de orgullo para meterse de nuevo en el partido, tan solo cinco minutos después de
encajar la tercera diana, con un tanto de Jorge Pascual, que batió al meta Westerveld tras
recibir un balón de Mangel. Había partido. Y lo hubo, porque a tres minutos del pitido final
Bachuri, que apernas llevaba unos pocos segundos sobre el terreno de juego, marcó el
gol del empate. El vencedor se iba a decidir en los penaltis.
Parecía que el conjunto de Pere Martí llegaba mejor psicológicamente al momento
decisivo, tras igualar un duelo que parecía perdido a quince minutos de su conclusión.
Pero no fue así. Jorge Pascual anotó la primera diana, y posteriormente tanto Westerveld
como Nacho Nicolau atajaron los lanzamientos de Bachuri y Twisk.
A partir de entonces no falló nadie, los amarillos Torrents e Hinojosa acertaron y se llegó a
los dos últimos lanzamientos con todo en juego. Schouten no marró el suyo y trasladó
toda la presión a Marcos Sánchez, que vio como su tiro lo rechaza Westerveld, que paró
su segundo penalti y le daba el pase al conjunto local.
Finalmente, el Villarreal se despide de la competición, 18 años después de nuevo el AZ
deja en la cuneta al Submarino, en 2004 fue al primer equipo en los cuartos de final de la
Copa de la UEFA en una mala tarde en Alkmaar. En esta ocasión, solo los penaltis
apartaron a los vila-realenses de sus primeros octavos de la Youth League en su segunda
participación. Para volver a disputar el torneo, el primer equipo amarillo deberá
clasificarse para la próxima edición de la Champions League o que el Juvenil A
proclamarse campeón de la Copa de Campeones juvenil, opción francamente complicada
a día de hoy.
Ficha técnica:
AZ Alkmaar: Westerveld, Van Aken, Goes, Dekker, Engel, Twisk, Schouten, Poku
(Meerdink, min. 60), De Jong, Brederode y Koster (Dekkers, min. 68).
Villarreal CF: Nacho Nicolau, Mangel Ruiz (Marcos Sánchez, min. 92), Antonio Espigares,
David Guerrero, Pablo Navarro, Jon García (Clavijo, min. 65), Rodri Alonso, Tiago
Geralnik (Bachuri, min. 86), Pacheco (Hinojosa, min. 65), Jorge Pascual y Álex Jiménez
(Torrents, min. 89).
Goles: 0-1. Min. 9: Álex Jiménez. 1-1. Min. 14: Brederode (p). 2-1. Min. 20: Brederode (p).
3-1. Min. 71: Meerdink. 3-2. Min. 76: Jorge Pascual. 3-3. Min. 87: Bachuri.
Penaltis: 1-0. Goes, gol. 1-1. Jorge Pascual, gol. 1-1. Twisk, para. 1-1. Bachuri, para. 2-1.
De Jong, gol. 2-2. Torrents, gol. 3-2. Meerdink, gol. 3-3. Hinojosa, gol. 4-3. Schouten, gol.
4-3. Marcos Sánchez, para.
Árbitro: Robert Ian Jenkins (Gales). Amonestó a los jugadores del AZ Van Aken, Goes y
Engel; así como a los futbolistas del Villarreal Guerrero y Jorge Pascual.
Campo: AZ Training Centre-Wijdewormer (Alkmaar, Países Bajos).
