El día señalado en rojo era hoy. España y Suecia disputaban una final por la clasificación directa para el Mundial de Qatar 2022. Los españoles conseguían el liderato tras vencer a Grecia y después de que los suecos cayeran sorpresivamente ante Georgia. Los de Luis Enrique necesitaban un punto como mínimo. Los de Janne Anderson, los tres. Un duelo a cara de perro que terminó con victoria por 1-0 para España pese a las dificultades y las tibieces durante un encuentro agónico.
La primera parte de la selección española fue de más a mucho menos. Los pupilos de Luis Enrique salieron firmes al encuentro, conocedores de lo que debían hacer y practicándolo con certeza. La posesión era roja y Gavi se erigió como el dominador claro del partido. El jovencísimo centrocampista de 17 años escuchó su nombre corear desde la grada, alzándole como el pilar fundamental del equipo. En términos ofensivos se produjeron más oportunidades que ante Grecia, sobre todo con los desbordes de Olmo y Sarabia. Este último rozó el 1-0 con un disparo lejano que lamió el poste.
Pese al buen ambiente en la grada y las buenas sensaciones en el césped, los de Anderson supieron darle la vuelta a la tortilla. Poco a poco encontraban sus oportunidades, pocas pero suficientes, al contraataque. Isak en punta de lanza, con Forsberg y Kulusevski como piezas clave en la parcela ofensiva. Todos ellos contaron con gran protagonismo en el último cuarto de hora de la primera mitad. El futbolista del RB Leipzig tuvo la más clara en el 39′, aunque su remate rozó la madera. Suecia terminó obligando a España a quedar replegada e incluso se escucharon leves silbidos antes de encarar el túnel de vestuarios.
La segunda mitad, en su primer cuarto de hora, fue de mayor control español. Los deberes parecían hechos en el banquillo de la selección española, pero a partir del 60′ el choque comenzó a enloquecer. No se disfrutaban de muchas oportunidades por ninguno de los lados, pero el dominio dejó de pertenecer a ningún equipo. La ida y vuelta fue la tónica general de un choque que no varió en demasía con la entrada de jugadores como Ibrahimovic o Morata.
Svanberg, recién entrado con una chilena desde la frontal; Morata, con varios uno contra uno mal resueltos; e Ibrahimovic, con la calidad que atesora, fueron los jugadores que llevaron más peligro en la segunda parte. Cuando el partido parecía encararse a una fase más que peligrosa llegó el gol de España. Dani Olmo se sacó un espectacular zurriagazo desde más de 30 metros que primero repelió Olsen y posteriormente se estrelló con el larguero. Morata, como ‘killer’ de área, siguió con la caña preparada para cazar el rechace y, con sangre fría, dejar que el guardameta sueco se venciera para batirle a puerta vacía. Delirio en La Cartuja y certificación del pase al Mundial de Qatar 2022.
Los minutos finales se tiñeron de amarillo por la presión sin holguras de los suecos, pero sin recompensa. España vence por 1-0 con sufrimiento, pero con premio gordo.
Ficha técnica
España (1): Unai Simón; Jordi Alba, Pau Torres, Laporte, Azplicueta; Busquets, Soler (73′, Mikel Merino), Gavi (88′, Brais Méndez); Olmo (88′, Rodri), Sarabia (60′, Morata), De Tomás (60′, Rodrigo Moreno).
Suecia (0): Olsen; Krafth (84′, Olsson), Lindelof, Nilsson, Augustinsson; Ekdal, Olsson, Kulusevski (63′, Quaison), Forsberg (63′, Svanberg); Isak (73′, Ibrhaimovic), Claesson.
Goles:
Árbitro: Felix Brych (Alemania) amonestó por parte local a Rodri (90′); y por parte visitante a Krafth (77′).
Incidencias: Partido correspondiente a la última jornada de la fase de clasificación del Mundial de Qatar 2022 disputado en el estadio de La Cartuja (Sevilla).
