El 2020 ha sido un año malo para mucha gente, un año para olvidar. Quizás, en lo personal lo haya sido también para alguno de los integrantes del Elche CF, pero no así en lo deportivo. El 2020 ha sido el año en el que el conjunto franjiverde ha regresado a Primera División, competición que no disputaban desde 2015.
Ni en el mejor de los sueños los aficionados ilicitanos pensaron a principios de enero que su equipo estaría ahora compitiendo contra los mejores de España. Un hito en el que los ilicitanos han adquirido ya cierta experiencia en sus 97 años de historia. En total, el Elche CF atesora seis ascensos a Primera División. La entidad franjiverde suma con la presente 22 temporadas en LaLiga y se sitúa entre los 20 clubes que en más ocasiones ha logrado la gesta de ascender a Primera.
El Elche ha regresado en 2020 a Primera División, donde no competía desde 2015
Esta misma campaña se cumplen 60 años desde la primera vez que los de la ciudad de las palmeras jugaron en la máxima categoría del fútbol español. El anterior ascenso se produjo de la mano de Fran Escribá que llevó al Elche CF a ser campeón de Segunda División consiguiendo, además, ser el único equipo en la historia que lo hace siendo líder desde la primera hasta la última jornada. Pero en 2015 abandonaron la categoría en los despachos y el posterior descenso a Segunda B.
En 2018 Pacheta tomó los mandos del equipo y todo cambió. Ascenso a Segunda y ascenso a Primera en solo dos años. Pero este último ascenso nada tuvo que ver con el logrado por Fran Escribá. El equipo franjiverde nadó a contracorriente y contra todo pronóstico logró situarse al final del curso en puestos de play-off gracias a que el Fuenlabrada perdió ante un Deportivo de la Coruña ya descendido en el partido de la polémica.
Los de Pacheta jugaron el play-off de ascenso contra todo pronóstico después de la derrota del Fuenlabrada ante el Deportivo en el partido de la polémica
El Elche disputó la primera eliminatoria ante el Real Zaragoza. El primer partido terminó con empate a cero en Elche y en el segundo, los de Pacheta ganarían con un solitario gol del incombustible Nino. En la segunda eliminatoria le tocó el Girona, gran favorito, Y se repitió el guion. En el primer envite celebrado en el Martínez Valero firmaron tablas y sin goles. Todo se decidió en la vuelta con un gol en el minuto 96 de Pere Milla. ¡Qué gran gesta! El Elche CF era de Primera División.
Sin embargo, uno de los hombres más importantes del ascenso, quizás el que más, dejó su cargo como entrenador. Pacheta no continuaría y el club buscó rápidamente un sustituto. Se confirmó la llegada del argentino Jorge Almirón, técnico muy cercano a la figura del máximo accionista. Era todo una incógnita, como también lo era la plantilla que se iba a construir.
Jorge Almirón sustituiría a Pacheta al frente del equipo tras lograr el ascenso a Primera división
El último día del mercado en el Martínez Valero fue frenético. Cuando el equipo ascendió a LaLiga Santander, Nico Rodríguez, director deportivo de la entidad ilicitana, anunció que el club quería un once titular nuevo en materia de fichajes. Así las cosas, el equipo ilicitano anunció cuatro fichaje el último día.
26 de septiembre de 2020 el Elche volvía a disputar un partido en Primera División tras cinco años y dos jornadas de espera. El equipo entrenado por Almirón cayó por tres goles a cero ante la Real Sociedad. La primera victoria llegó el 1 de octubre ante el Eibar. Tres victorias y un empate en cuatro partidos le valieron para ser el equipo revelación del inicio del campeonato, y con prácticamente un once titular nuevo.
Tras un gran inicio en Primera, un renovado conjunto ilicitano termina el año fuera de los puestos de descenso
Pero poco a poco fue perdiendo fuelle y en la actualidad, el Elche CF ocupa el puesto decimosexto de la clasificación, un punto por encima de los puestos de descenso pero con dos partidos menos disputados que Eibar, Valladolid y Huesca y uno menos que Osasuna (los equipos que están por debajo en la tabla).