Si que hay fútbol este fin de semana, aunque este se celebrará a muchos kilómetros de distancia de la Comunitat Valenciana. Hay algunas ligas que siguen disputándose, una de ellas la de Tayikistán (en el centro de Asía, limítrofe con Uzbekistán, Afganistán, China…)
Y quién mejor para descubrirnos este campeonato que José Ballester, jugador del Recambios Colón Catarroja que compitió en esa liga hace unos años. Él nos descubre como le fue en este país y cómo es esta liga donde este mismo sábado se disputarán varios partidos.
P. Lo primero preguntarte por tu equipo, llevas cuatro años en el Recambios Colón, estáis realizando una gran temporada. ¿Cómo estás en el club?
R. Pues muy a gusto la verdad, es un club que te hace las cosas muy fáciles y te hace sentirte feliz. Respecto a la temporada, pues muy contento, creo que lo estamos haciendo muy bien, y tenemos un grupo que más que un grupo es una familia, y así todo es mucho mejor. Nuestro principal objetivos es la salvación y vamos por buen camino, a partir de ahí…veremos en que punto estamos y qué se puede hacer..
«Este es un país que va bastante detrás de nosotros en cuando a infraestructuras y en cuando al fútbol, muy bien, te sientes profesional»
P. Sobre tu etapa en Tayikistán. ¿Como surgió el irte a este país y una liga tan desconocida para muchos?
R. Pues todo surgió por un compañero que tuve en la UD Alzira, Manuel Bleda. El salió ese año a Bielorusia y luego fue a Tayikistán. Yo le comenté que me gustaría salir fuera a jugar y estando él allí, mediante él y su agente les dijeron si conocían a algún central que pudiera ir a jugar a esta liga. Manuel pensó en mi y nos pusimos en contacto.
P. ¿Y que te encontraste allí en el Istiklol, tu equipo?
R. Pues yo cuando fui estaban concentrados en Antalia (Turquia), y muy bien la verdad, todo muy profesional. Lo que me impactó fue al llegar a Tayikistán, porque es muy diferente a lo que podemos estar acostumbrados a ver en España. Este es un país que va bastante detrás de nosotros en cuando a infraestructuras. El centro de la ciudad si que se acercaba más a lo que es España, pero fuera de la ciudad había mucha pobreza. Y en cuanto al fútbol, muy bien, te sientes profesional.
P. Comentabas que te sentías profesional allí, ¿se vive mucho allí el fútbol? ¿Hay mucha afición?
R. Si, allí a la gente le gusta mucho el fútbol, lo viven. A nuestro estadio siempre solía venir mucha gente y cuando había AFC Cup, que es como la UEFA de Asia, el campo se ponía lleno. Luego fuera, dependía de campos, pero casi siempre se jugaba con mucho aforo.
P. Ahora que muchos nos aficionaremos a esta liga al no tener más fútbol. Son diez equipos, se disputará este fin de semana la tercera jornada. ¿Quiénes son los favoritos para ganarla?
R. Los últimos años el único campeón ha sido el Istiklol, pero hay equipos muy buenos como Khujand, CSKA Pamir, y Regar-TadAZ.
P. Este sábado hay un Khatlon-Istiklol, no hay enfrentamiento directo entre los favoritos que comentabas, ¿pero este es un buen partido para verlo?
R. Si, juegan primero contra segundo, pero es principio de liga. No sé este año que equipo tiene Khatlon, pero Khujand va estar arriba seguro.
P. ¿Mantienes el contacto con jugadores de allí? ¿Había muchos o pocos extranjeros?
R. Tengo contacto más con los que éramos los extranjeros, con la gente de allí poco. Allí en mi año éramos 4 extranjeros y luego un extranjero de la parte de Asia. El resto del equipo era de allí del país.
«Ayer mismo estaba pensando como poder ver algún partido de allí, puedes ver de todo, nosotros hacíamos muy buen fútbol»
P. Por último, ¿Qué te llevaste de tu experiencia en Tayikistán?
R. En tema deportivo te diría que todo, fue gran año, ganamos todas las competiciones del país y fuimos subcampeones de la AFC Cup. En lo personal fue una experiencia de las que hay que vivir por lo menos una vez en la vida, me hizo crecer mucho como persona.
P. ¿Entonces este fin de semana seguiremos la liga de Tayikistán no? ¿Veremos buen fútbol o más de contacto?
R. Si claro, ayer mismo estaba pensando como poder ver algún partido de allí. Puedes ver de todo, nosotros hacíamos muy buen fútbol, pero también había algún contacto que otro (sonríe).
