Jornada 14.- CD Castelló, 2; Betis Deportivo, 1.
Un gol de Mario Barco a l’últim moment del temps de pròrroga va significar la victòria del Castelló davant el Betis Deportivo després de dos jornades de paró obligat per les circumstàncies. Els albinegres encadenen el seu vuitè encontre consecutiu sense perdre, amb cinc victòries i tres empats. Abans del gol decisiu, els locals van marcar a la primera part amb un brillant gol de Salva Ruiz de falta que el filial beticista va neutralitzar en el segon acte per mitjà de Marchena.
Després d’un parèntesi competitiu de dues setmanes i onze dies de confinament per un brot de coronavirus, l’equip de la capital de la Plana tornava a la lliga, en la qual es va veure obligat a demanar l’aplaçament dels duels contra el Costa Brava i el Villarreal B, i ho feia amb ganes de mantenir la seva bona dinàmica de set partits consecutius sense perdre, una dinàmica que volia perpetuar davant un filial del Betis que arribava a Castàlia en zona de descens i sense conèixer la victòria lluny de casa.
Sergi Escobar va optar de sortida per un 1-4-4-2, amb Álvaro Campos a la porteria; Moyano a la banda dreta, Salva Ruiz a l’esquerra, Sibille i Yac al eix de la defensa; Carles Salvador i Dani Torres al doble pivot, Pablo Hernández, que tornava a l’onze després d’estar absent en els últims quatre partits, a la banda dreta, Koné a l’esquerra; i César Díaz i Cubillas com a tàndem ofensiu. Per la seva banda, els andalusos, amb la baixa sensible de Fekir, es presentaven a Castelló amb un 1-4-3-3, amb Marc Vidal sota pals; Simón Lecea, Luis Martínez, Kike Hermoso i Marc Baró en defensa; Sibo, Tavares i Marchena completant un trivote al mig del camp; i Baena, Lara i Raúl protagonitzant el trident ofensiu de Manel Ruano.
L’equip albinegre es va fer amo i senyor de la pilota des del xiulet inicial, el control de l’encontre era orellut en un partit mancat d’ocasions clares de gol, i és que en el primer quart d’hora de joc només es va poder ressaltar un centre des de la banda que va rematar Cubillas. I això. Perquè el Betis Deportivo encara s’apropava menys davant la porteria d’un Álvaro Campos que semblava un mer espectador més sobre el terreny de joc. Malgrat tot, li faltava electricitat al partit, un dinamisme que li podia aportar Koné, i ho va fer en una jugada personal en què es va desfer del seu defensor i va rematar a porteria, això sí, una mica desviat. Els locals mastegaven el partit però faltava la cirereta i aquesta va arribar a bola parada. Un magistral llançament directe de falta obra de Salva Ruiz amb la cama esquerra va suposar el 1-0 al minut 24 del partit. El Castelló tenia el partit on volia, Castàlia ho celebrava.
No obstant això, en l’últim quart d’hora del primer acte els orelluts van concedir un parell de pilotes en la sortida que el filial del Betis podria haver aprofitat per apropar-se a la porteria defensada per Campos, però l’eficàcia de la defensa, especialment de Yac i Sibille, per resoldre va neutralitzar la escassa presència visitant en tasques ofensives, i quan aquestes van arribar va ser majoritàriament per demèrits locals que per encerts verd-i-blancs. Malgrat aquests deslices puntuals, el partit era del Castelló, que va poder obrir bretxa al marcador amb un disparo de Pablo Hernández, després d’una pèrdua en la sortida de la pilota del rival, i no va ser precisament la única que va atajar Marc Vidal.
Després del pas pels vestidors, Escobar va retirar a Cubillas i va donar entrada a Mario Barco, home per home en la punta ofensiva albinegra. A la reanudació, el Betis Deportivo estava obligat a prodigar-se molt més en atac i el cert és que als sis minuts de la reanudació, Marchena va protagonitzar l’ocasió més clara per als sevillans, amb un tir des de fora de l’àrea que va trobar, això sí, la resposta d’Álvaro Campos, que va volar per refusar l’esfèrica. No és fàcil treure una pilota així quan no has intervingut gairebé una hora. La rèplica la va posar César Díaz amb un tir creuat que es va desviar. I es va arribar al minut 57’, quan va arribar el gerro d’aigua freda a Castàlia. Marchena va marcar el gol de l’empat en connectar un center des de la banda dreta a la frontal de l’àrea que no va poder atajar el meta Álvaro Campos. Tot tornava a començar. I el Betis Deportivo es mostrava amb més confiança, tota la que li havia donat el gol.
Minuts després d’encaixar el gol hi va haver més males notícies per al Castelló, Yac Diori va haver de retirar-se del partit després de patir un dur cop i el va rellevar Alejandro Marcos, primers minuts per al jove defensor català. Poc després també van entrar Bilal, que va reactivar a l’equip, i Esquerdo per César Díaz i Carles Salvador. Amb aquestes permutes l’equip de la capital de la Plana va passar a jugar amb un 4-2-3-1 amb Pablo Hernández a la mitja punta, Bilal i Koné a les bandes, amb Esquerdo darrere i Mario Barco com a única referència ofensiva. Els minuts passaven i el cert és que als locals els afectava el gol, els costava generar ocasions. No obstant això, quan van arribar ho van fer amb perill, la més destacada fins al moment va portar la signatura de Mario Barco, que va rematar un centre des de la dreta però la pilota la va refusar Marc Vidal, novament va recollir la pilota Barco però per segona vegada va aturar Vidal, en segona instància sobre la mateixa línia de gol, de fet, els albinegros van reclamar un possible gol.
Tot això, el Betis Deportivo intentava que el partit no agafés ritme, que el Castelló no trenés jugades i ho va fer a base de retardar el joc i provocar constants pèrdues de temps. Hi va haver moments amb fins a tres jugadors visitants estirats sobre el terreny de joc en diversos lances del segon acte. Cada un fa servir les seves armes. El darrer cartutx d’Escobar va ser l’entrada de Juanto Ortuño, que va rellevar a Dani Torres, el seu equip acabaria jugant amb dos davanters centres. I un d’ells es va erigir com el heroï del partit. El duel estava al límit del descompte quan Bilal va enviar una pilota al cor de l’àrea i Mario Barco, lliure de marca, va enviar la pilota al fons de la xarxa colpejant amb la cama esquerra per deliri de la parròquia albinegra.
Aquesta victòria deixa al Castelló novè amb 21 punts, a tres de la zona de promoció d’ascens a Segona Divisió amb dos partits pendents encara, per la seva banda, el quadre de Manel Ruano es manté penúltim amb vuit punts a cinc de la permanència. En la pròxima jornada l’equip de Sergi Escobar es desplaçarà fins a Madrid per enfrontar-se al RM Castilla a l’Alfredo Di Stéfano, la cita serà diumenge (12.00 hores), encara que abans, concretament el dijous, haurà d’afrontar el xoc de la primera ronda de la Copa del Rei davant l’Atlético Pulpileño a Pulpí (Almeria). En canvi, el filial beticista rebrà al Linares dissabte (19.00 hores).
Fitxa tècnica:
CD Castelló: Álvaro Campos, Javi Moyano, Sibille, Yac (Alejandro Marcos, min. 66), Salva Ruiz, Carles Salvador (Esquerdo, min. 73), Dani Torres (Juanto Ortuño, min. 86), Pablo Hernández, Koné, César Díaz (Bilal, min. 73) i Cubillas (Mario Barco, min. 46).
Betis Deportivo: Marc Vidal, Simón Lecea (Moha, min. 82), Luis Martínez, Kike Hermoso, Marc Baró, Sibo (Juan Serrano, min. 91), Marchena, Tavares (Fran Delgado, min. 77), Baena, Lara (Fernández, min. 82) i Raúl.
Gols: 1-0. Min. 24: Salva Ruiz. 1-1. Min. 57: Marchena. 2-1. Min. 89: Mario Barco.
Àrbitre: José David Martínez Montalbán (Col·legi Murcià). Amonestà als jugadors del Castelló Carles Salvador (60’), Pablo Hernández (91′), Bilal (91′), Iván Martínez (91′) i Mario Barco (93’); així com als futbolistes del Betis Deportivo Kike Hermoso (42′) i Luis Martínez (60’).
Estadi: Castàlia (Castelló de la Plana). Entrada, 6.000 espectadors.
Incidències: Tarda-nit freda, 10ºC.