El centrocampista alicantino Mario Arqués, canterano del Hércules CF y Villarreal CF, nos atiende a Golsmedia desde la concentración del Equipo AFE en Oliva. Tras su etapa en el extranjero, en Ucrania y la India, ha regresado al fútbol nacional con muchas ganas de formar parte de un proyecto ambicioso en el fútbol de bronce.
Mario Arques (Alicante, 14/1/1992), firmó por el Villarreal C.F. con 14 años procedente del Hércules CF, una etapa de formación que le llevó más tarde al Orihuela C.F., Valencia Mestalla, filial del Elche CF (debutó en Primera División), filial del Sporting y jugó para el CD Alcoyano. Su última etapa futbolística ha sido en el Karpaty Lviv de Ucrania y en el Jamshedpur de la India (donde entrenó César Ferrando) y el Kerala Blasters (del mismo país). Conversamos con el jugador alicantino sobre su pasado y su futuro más inmediato.
P. ¿Cómo recuerdas tus inicios en el fútbol?
R. Empecé en el Hércules desde alevines, y ya en Cadetes de segundo firmé en el Villarreal CF. Estuve 4 años en su cantera, y en el Orihuela CF debuté en Segunda B. Regresé al Villarreal de la cesión, y firmé con el Valencia B por dos años.
«Llegué muy joven al fútbol profesional y aprendes a competir en él, y a conocer todos esos aspectos que te hacen futbolista»
P. ¿Cómo va creciendo un jugador con esa presión que siempre conlleva el jugar en canteras de clubes tan importantes?
R. Siempre he dicho que esos años es donde se basa toda mi formación profesional. Llegué muy joven al fútbol profesional y aprendes a competir en él, y a conocer todos esos aspectos que te hacen futbolista.
P. Supongo que harás jugado con futbolistas que han llegado lejos al formar parte de las escuelas de grandes equipos. ¿A quién recuerdas en especial?
R. Ahora mismo que estén en Primera, compartí dos o tres años con Gerard Moreno (Villarreal). En el Valencia estuve con Gayà o Portu (Real Sociedad), y te sientes orgulloso de haber jugador con ellos y verles donde han llegado.
P. Según un estudio de una ponencia de la AFE de hace un año aproximadamente se informaba que un 0,4 de los futbolistas que ahora compiten en División de Honor llegan a firmar un contrato profesioal. ¡Qué difícil es llegar arriba, no?
R. Es muy complicado, aunque es verdad que de mi generación lo logramos bastante. Si que es cierto que de los compañeros cuando yo tenía unos 15 años en el Villarreal son dos o tres de 100 los que han podido disfrutar de la Primera de forma regular.
P. Vienes de competir en el extranjero, en Ucrania y la India. ¿Cómo surgió esta oportunidad?
R. Yo estaba saltando de filial en filial para tener más cerca el dar ese salto a la élite nacional de forma más rápida. Lo conseguí con el Elche, pero por circunstancias no pude mantener esa regularidad. Más tarde, fui al Sporting cuando el club bajó a Segunda División, y luego volví al Alcoyano, a jugar en la Comunitat. Entonces, tras esta etapa en Alcoy, decidí apostar por jugar en el extranjero, que fue una decisión muy acertada. Esta oportunidad te aporta muchas otras cosas, no solo lo deportivo, y también te hace disfrutar de la Primera División aunque no sea de España, pero tienen su nivel.
«Me gustaría encontrar un equipo de Segunda B con unos objetivos claro, ambiciosos, como el meterse en esa liga Pro»
P. ¿Qué aprendiste tú del fútbol de estos dos países?
R. En Ucranía aprendí la intensidad, ellos suplen quizás la falta de técnica con meterle mucha intensidad a los partidos, aunque el nivel allí es alto. Son 10 equipos y 4 juegan Europa, dos en Champions y otros dos en Europa League. Yo donde voy intento aportar siempre mi estilo de fútbol, por eso voy a esos sitios. En India sí que puede haber menos nivel pero no para de progresar por los jugadores que también entran del extranjero, y los entrenadores que les están enseñando muchos conceptos nuevos para entrenar. Yo llevaba dos años allí y cada partido lo disfrutara como si fuese Primera División. Estuve en dos clubes allí y fue una de las mejores decisiones que he tomado. Luego surgió la pandemia y el país cerró la frontera, y ya ha sido complicado el seguir allí.
P. Y en todo ese recorrido que hemos recordado de tu trayectoria, ¿Cómo has evolucionado tú como jugador? ¿Cómo te encuentras ahora?
R. Me encuentro, aunque suene raro porque estoy sin equipo, en el mejor momento de mi carrera futbolística. Creo que estoy en mi plena madurez, tengo mucha experiencia en Segunda B y en el extranjero, que esto te hace adaptar tu forma de jugar y aprender nuevos aspectos del juego. Yo creo que soy un jugador muy de equipo, un centrocampista que intenta aportar el esfuerzo, haciendo muchos kilómetros, y encargarme de la salida del balón y llevar el ritmo del partido.
P. ¿Qué tal ha sido la experiencia en el Equipo AFE, de jugadores libres, estos pasados días en Oliva? ¿Qué te has encontrado allí?
R. Me he encontrado profesionalidad. Me he sorprendido muy positivamente. Me habían hablado otros compañeros de lo que les aportaba esta experiencia, y estoy muy contento de haber pasado estos días en el Equipo AFE. Mariano Sanz, uno de mis mejores amigos, me lo recomendó, no lo dudé, y desde el primer momento nos han ayudado a volver a la dinámica de equipo y ponernos a punto para la nueva oportunidad que pueda llegar.
P. ¿Qué buscas en esa nueva oportunidad que pueda surgir?
R. Voy buscando algo que me motive a nivel profesional. Soy una persona bastante ambiciosa y por ello no he cogido lo primero que me ha llegado. Mi prioridad era jugar en el extranjero pero con todo esto del Covid-19 es algo que no es fácil ahora mismo. Me gustaría encontrar un equipo de Segunda B con unos objetivos claro, ambiciosos, como el meterse en esa liga Pro que será tan importante hacerlo para muchos clubes. Como te decía antes yo me encuentro tanto en el apartado físico como en el mental preparado para comenzar ese proyecto que me motive.