El RCDE Stadium volvía a albergar un partido de LaLiga Santander después de haber pasado un año en LaLiga SmartBank. Y lo hacía con un apasionante RCD Espanyol-Villarreal CF. Dos equipos que, en su estreno en el, curso 2021/2020, no pudieron pasar del empate sin goles ante CA Osasuna y Granada CF, respectivamente. Si los de Vicente Moreno querían estrenar su casillero de victorias ante su gente, el cuadro dirigido por Unai Emery buscaba el mismo objetivo después de haber conocido la noticia de que a Foyth le retiraban la primera amonestación del pasado lunes y hoy podía ser de la partida.
Como era de esperar, el partido comenzó de manera muy eléctrica y con los dos equipos buscando ser dominadores y encontrar las porterías rivales. Pero el RCD Espanyol consiguió plantarse mejor sobre el terreno de juego e comenzó a hacerse dueño y señor del partido. En una falta a balón parado, Adrián Embarba tuvo la primera gran ocasión pero su disparo terminó marchándose alejado de la portería de Rulli. El Villarreal CF intentaba reaccionar con la velocidad de Dia y Gerard Moreno pero no se estaba encontrando cómodo ya que no terminaban por cuajar buenas combinaciones que le permitieran encontrar los huevos necesarios. El conjunto perico iba a más y nuevamente tuvo una buena oportunidad para hacer el primer tanto por medio de un Raúl de Tomás que se plantó sólo el portero argentino achicó bien espacios e impidió el golpeo en condiciones.
A pesar de todo, en la primera oportunidad que el Villarreal CF pudo salir generó verdadero peligro. En una buena triangulación por el centro, el balón terminó llegándole a Moi Gómez que cayó dentro del área. Sin embargo, el colegiado no lo dudó y le mostró la cartulina amarilla al de Rojales por simular en una acción que podría haber cambiado el devenir del encuentro. A partir de entonces, los castellonenses intentaron dar un paso al frente para incomodar de verdad a un buen RCD Espanyol y lo buscaban por medio del balón parado y la cabeza de Albiol con un remate que se marchaba desviado. El transcurso del partido le sentaba mejor al submarino amarillo y en la última de la primera parte, Gerard Moreno sirvió con gran aplomo para la llegada de Pedraza. Su disparo con pierna izquierda sólo se encontró con una buena mano de Diego López que impidió el 0-1.
Si el primer acto fue enérgico parecía que no se había producido el paso por el túnel de vestuarios por como salieron los equipos. En una acción similar a la última vista, Gerard Moreno volvió a servir a Pedraza que nuevamente no tuvo fortuna al golpear. La réplica perica se produjo a la siguiente jugada con un tiro en semifallo de Raúl de Tomás que permitió a Rulli detener sin problemas pero demostrando la intensidad que tenía el choque. En una jugada a balón parado el esférico acabó dentro de la portería amarilla pero el colegiado anuló el tanto de de Tomás por fuera de juego previo. El propio ariete madrileño, muy inspirado, estuvo cerca de sorprender desde lejos al portero visitante con un duro golpeo que se perdió cerca de la escuadra y después fue Capoué quién replicó y tuvo el 0-1 en su cabeza a la salida de un córner.
Tanto Vicente Moreno como Unai Emery eran conscientes de que las piernas frescas podrían revolucionar un partido que nadie conseguía desatascar. El primero decidió agitar su zona atacante, mientras que el segundo fortalecer el carril zurdo y la medular. El duelo se abría por momentos y el centro del campo era prácticamente inexistente, lo que permitía a los futbolistas llegar rápidamente al área rival aunque en los últimos metros las malas decisiones aparecían. El tiempo corría y el luminoso continuaba sin moverse fruto de que las defensas estaban superando claramente a los ataques y por la ocasión perdonada por de Tomás después de un fallo de Rulli en la salida de balón. Ya en la última jugada, Wu Lei perforó la red castellonense, pero el colegiado señaló mano del futbolista asiático e invalidó el tanto cuando la alegría estallaba en Cornellà.
En la siguiente jornada, que será la última antes del parón por selecciones, el RCD Espanyol visitará el feudo del RCD Mallorca, mientras que el Villarreal CF viajará hasta la capital para medirse al Atlético de Madrid.
Ficha técnica:
Real Club Deportivo Espanyol: Diego López; Óscar Gil, Sergi Gómez, David López (Keidi Baré, 75′), Cabrera, Pedrosa; Embarba, Darder, Puado (Nico, 67′); Dimata (Wu Lei, 67′) y de Tomás.
Villarreal Club de Fútbol: Rulli; Foyth, Albiol, Mandi, Alfonso Pedraza (Estupiñán, 61′); Moi Gómez (Danjuma, 86′), Trigueros (Coquelin, 61′), Capoué (Peña, 86′), Alberto Moreno (Raba, 73′); Gerard Moreno y Boulaye Dia.
Goles:
Árbitro: El Sr. J. Figueroa Vázquez. Amonestó a los locales Raúl de Tomás (41′), Óscar Gil (60′); y a los visitantes Capoué (24′), Moi Gómez (29′), Alberto Moreno (32′), Mandi (54′)
Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 2 de LaLiga Santander disputado en el RCDE Stadium (Cornellà de Llobregat).
