UEFA Youth League (Fase de grupos, 5ª jornada).- Villarreal CF, 1; Manchester United, 2.
Lo tuvo, perdonó y lo perdió. El Villarreal se avanzó en el marcador en el primera mitad
con una diana de Alejandro Jiménez y gozó de opciones suficientes para incrementar su
renta antes del tiempo de asueto, pero no lo hizo y lo terminó pagando caro. En el
segundo acto el Manchester United se vengó de la goleada encajada en Inglaterra y
remontó con dianas de McNeill y Mather para ponerse líder de grupo a falta de una
jornada. El Submarino cede su primera derrota y deberá ganar en Bérgamo y esperar una
‘ayuda’ del Young Boys en Manchester. Al menos el conjunto de Pere Martí ya tiene
asegurada su presencia en los 1/16 como vía alternativa para llegar a la meta que tenía
en su mano al descanso del encuentro.
El equipo mancuniano llegó a Vila-real derrochando una mayor intensidad de la ofrecida
en el partido celebrado en tierras británicas, y es que era consciente de que no podía dar
concesiones ni permitir que el Submarino desplegara su juego fluido si no quería que se
repitiera un encuentro similar. Los visitantes estuvieron muy metidos en el choque desde
el pitido inicial pero ello no fue óbice para que la primera ocasión llegara del lado del
equipo de Pere Martí, con un remate de Jorge Pascual que sacó el meta Vitek.
El control del partido era amarillo aunque, como era de esperar, la superioridad grogueta
no fue tan contundente como al mostrada en el duelo de la segunda jornada, pero sí lo
suficiente como para marcharse al descanso por delante en el marcador. Así fue. En el 34’
Rodrigo Alonso dibujó una asistencia magistral para salvar por arriba a la zafa inglesa y
Alejandro Jiménez remató el cuero a la red con un soberbio cabezazo. El gol dejó tocado
al Manchester, que minutos después pudo encajar el segundo con un disparo de Geralnik,
pero más clara fue la ocasión de Pacheco, que no pudo driblar al meta Vitek en el mano a
mano y el portero checo sacó a los suyos.
En la segunda mitad los ingleses metieron una marcha más, no les quedaba otra, y ello
propició que el juego se desarrollara más en campo contrario. En este escenario Elanga
pudo igualar el marcador, erro en la primera pero no en la segunda, cuando el atacante
cedió un balón claro de gol a McNeill para que este empujar el baló a la red sin oposición.
El conjunto de Pere Martí todavía iba a tener que remar para lograr los tres puntos.
El Submarino pudo ponerse 2-1 en un remate de Aitor Gelardo que se marchó fuera
rozando la cepa del poste. Sin embargo, los groguets bajaron enteros en el segundo
periodo y en la recta final lamentaron las ocasiones marradas antes del descanso. Todo
porque en el 85’ el cuadro británico consumó la remontada con un gol de Mather que
conectó a la red un centro raso de Fernández desde la banda izquierda avanzándose a la
zaga vila-realense.
Esta derrota obliga al Villarreal a ganar en Bérgamo al Atalanta en la última jornada, a
disputar el miércoles 8 de diciembre (13.00 horas), y a esperar que el United no lo haga
en casa frente al Young Boys para meterse en los octavos de final de la Youth League, de
lo contrario los amarillos tienen asegurada la ronda de 1/16 para obtener el pasaporte por
la ‘vía B’. Actualmente el Manchester lidera el grupo con 12 puntos, el Submarino es
segundo con 10, por su parte, Atalanta y Young Boys quedan ya eliminados.
Ficha técnica
Villarreal CF: Jorgensen, Ángel Mateo (Segura, min. 86), Espigares, Foubert, Bonachera
(Pablo Navarro, min. 71), Rodrigo Alonso, Aitor Gelardo, Antonio Pacheco, Tiago Geralnik
(Ortega, min. 80), Alejandro Jiménez (Torrents, min. 71) y Jorge Pascual.
Manchester United: Vitek, Jurado, Bennet, Mengi, Hardley (Mather, min. 64), Mejbri,
Hansen-Aaroen, Mainoo (Savage, min. 64), Fernández, McNeill (Garnacho, min. 64) y
Elanga.
Goles: 1-0. Min. 34: Alejandro Jiménez. 1-1. Min. 62: McNeill. 1-2. Min. 85: Mather.
Árbitro: Fernandes Ferreira (Portugal). Amonestó a los jugadores del Villarreal Geralnik
(40’), Aitor Gelardo (79’) y Ortega (90’); así como a los futbolistas del Manchester United
Fernández (41’), Hardley (55’) y Mengi (59’).
Estadio: Mini Estadi, Ciudad Deportiva de Miralcamp (Vila-real).
Incidencias: Matinal soleada, 15ºC de temperatura.
