El partido que podía resumir una temporada. La primera final regional del nuevo formato de promoción de ascenso a Segunda RFEF. Atlético Saguntino y Atzeneta UE disputaban el penúltimo choque en sus respectivos caminos hacia la subida de categoría en un duelo que, como se podía prever desde la previa, fue igualado de principio a fin. Los romanos llegaban en muy buena forma, con cuatro triunfos seguidos, y dejando atrás al Torrent CF con solvencia. Los ‘taronjas’ apearon al mejor CD Acero de la historia para intentar repetir la hazaña realizada dos años antes. El Guillermo Olagüe sería testigo directo de un partido reñido, en algunos aspectos bronco, pero de gran disfrute para el espectador neutral que concluyó con 1-0 tras el golazo en la prórroga de Nando Expósito.
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El choque comenzó con un Atlético Saguntino muy distinto al que se presentó en la pasada semana ante el Torrent. No por nombres, sino por idea de juego. Los romanos quisieron mantener la posesión de la pelota y tener alejados a sus rivales en base a pases verticales y las cabalgadas de Miñarro y Ferran Giner. El Atzeneta pareció sorprendido y le costó reaccionar a la planificación de Vicente Mir. Fruto de ello llegaron las oportunidades de Kike Torrent, con una falta directa en el 12′ que rozó el palo; y de Borja Mir en el 17′, empalando un balón lejano en la frontal que casi se convierte en un golazo. Poco a poco los ‘taronja’ iban entonándose y logrando arrebatarle la pelota a los saguntinos. El centro del campo se hizo fuerte y, con Nemesio, Alberto Oca y Ayo generaron mayor peligro. Muy cerca estuvieron del 0-1 en el 25′, cuando Llario empaló un gran disparo desde 30 metros en una jugada ensayada que provoco la primera atajada de Company.
El partido también comenzaba a ponerse bronco. La acción se centraba en Manu Palma, delantero del Atzeneta que llegó a El Regit desde el Atlético Saguntino en el mercado invernal. El paraguayo fue el objetivo de Boix y Enrique en su mayoría, alcanzándole con intensidad. Aun así, el exromano se mantuvo en el partido. De hecho, fue el autor de las mejores ocasiones del conjunto de La Vall d’Albaida: en el 35′, trató de sorprender a Company con un disparo desde el centro del campo que complicó la tarea del guardameta de Potries. En las acaballas del primer tiempo recogió un balón en el área desmarcándose y se topó con un Luis Navarro providencial para parar el que pudo ser el 0-1. El Atzeneta disfrutó de sus mejores minutos en el tramo final del primer tiempo, provocando que el Atlético Saguntino pidiera la hora para encarar el túnel de vestuarios y poder refrescar ideas.
La segunda parte siguió el mismo guion que el final de la primera. El Atzeneta se convirtió en el dueño de la posesión, fruto de sus necesidades. Los ‘taronja’ necesitaban un gol para eliminar a los romanos y ello les implicó responsabilidad a la hora de crear jugadas. La zaga saguntina anduvo muy atenta para repeler las intentonas guiadas por Manu Palma y Llario. Eso sí, sin producirse tantas ocasiones como se pudieron disfrutar en la primera mitad. El cansancio físico hacía mella en ambas partes y los hombres que saltaban desde el banquillo terminarían resultando fundamentales en el devenir del encuentro. Idas y venidas constantes, recuperaciones y pérdidas, errores individuales y grupales. Muchos nervios y poco acierto en el tramo intermedio de la segunda mitad. El Atlético Saguntino encaró los últimos minutos del partido dejando incluso espacios atrás en busca del gol. Cerca estuvieron en el 89′ con una gran jugada de Esteve donde Miñarro centró y Ferran Giner, entrando desde el otro costado, no atinó. Minutos de nervios que acabaron con 0-0 al finiquitar los 90 minutos y con una prórroga agónica por delante.
A tumba abierta comenzaron los 30 minutos finales de play-off regional. Tras un aviso de Keita, atajando Company de forma impresiva -aunque en fuera de juego-, llegaría el 1-0. En el 93′, Nando Expósito ganaría un balón en tres cuartos de campo, aprovecharía su velocidad y anotaría un golazo desde la frontal para poner la locura en la zona saguntina. El partido cambiaría por completo después del gol de Nando: sin nada que perder para los ‘taronja’, tratarían de batir líneas cuanto más rápido mejor para llegar a la meta de Company. Aun así, era el Saguntino el que conseguía hacer más mella al aprovechar los agujeros en la zaga visitante. La más clara del primer tiempo cayó en los instantes finales del lado local, cuando Miñarro y Nando Expósito combinaban a trancas y barrancas para que el murciano se encontrara con la buena atajada de Ferri. El Atzeneta marchó con todo al ataque. Sus armas eran los balones largos desde el costado hacia Keita, recién entrado. Pero no hubo forma de desmarañar la zaga romana, y menos para poder anotar dos goles que le dieran el pase. Incluso Nando tuvo en sus botas el 2-0 en el 119′, aunque hubo tiempo para una expulsión de Keita en el 120′ en un contraataque de Cortijo, que se quedaba solo. Los ‘taronja’ terminaron desquiciados, también a causa de lo que consideraban una expulsión de Esteve en el 110′. El Atlético Saguntino celebraría el triunfo, agónico, pero muy dulce.
Ficha técnica
Atlético Saguntino (1): Company; Kike Torrent, Enrique, Luis Navarro, Rubén Valverde; Gilabert (90′, Nando Expósito), Boix (65′, Ximo Forner), De los Santos (65′, Borja Tàrrega), Ferran Giner (114′, Cortijo), Miñarro (114′, Cobo); Borja Mir (79′, Esteve).
Atzeneta UE (0): Ferran Ferri; Abraham Peleteiro (119′, Llorenç), Nacho Porcar, Ballester (73′, Rosell), Marc Sirera; Nemesio (68′, Winstanley), Ayo, Llario, Alberto Oca (90′, Santi Blasco); Manu Palma (68′, Moltó), Anaba (90′, Keita).
Goles: 1-0, Nando Expósito (93′).
Árbitro: Borja Guijarro Colomer amonestó por parte romana a Luis Navarro (39′), Ferran Giner (92′), Borja Tàrrega (101′), Esteve (105′) y Nando Expósito (112′); y por parte ‘taronja’ a Ballester (12′), Nacho Porcar (28′), Manu Palma (39′) y Rosell (89′). Expulsó con roja directa a Keita (120′).
Incidencias: Partido correspondiente a la final regional de la promoción de ascenso a Segunda RFEF disputado en el Estadio Guillermo Olagüe (Gandía, Valencia).
