El sorteo del 5 de diciembre de 2025 en Washington dejó a España en una posición cómoda, aunque no exenta de riesgos. El Grupo H reúne a La Roja con Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde. Tres rivales muy distintos entre sí, con niveles y estilos que no se parecen en nada. Y una coincidencia que los más supersticiosos ya señalaron esa misma noche: España también estuvo en el Grupo H en Sudáfrica 2010, el único Mundial que tiene en su vitrina.
Tres partidos, tres escenarios
El calendario de la fase de grupos se desarrolla entre Estados Unidos y México. El debut llega el 15 de junio ante Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el partido con menor carga de presión de los tres. Seis días después, el 21 de junio y en el mismo estadio, España se mide con Arabia Saudí. El cierre es el más exigente: el 27 de junio en Guadalajara, frente a Uruguay, en un horario que en España corresponde a la madrugada. Ese partido puede decidir quién se va primero del grupo.
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Uruguay, el único que puede complicar las cosas de verdad
El partido ante Uruguay es el que concentra la mayor atención. Marcelo Bielsa dirige una selección que atraviesa un proceso de renovación generacional pero que no ha perdido ni un gramo de intensidad. Fede Valverde, Ronald Araújo y José María Giménez son caras conocidas de LaLiga, y los tres aportan algo que España tendrá que gestionar bien: calidad técnica mezclada con una dureza física que complica el juego de posesión desde el minuto uno. Darwin Núñez, Ugarte y Bentancur completan una plantilla con rodaje europeo de alto nivel.
Los antecedentes entre ambas selecciones en Mundiales terminaron en empate, en Brasil 1950 y en Italia 1990. Lo que pase en Guadalajara puede marcar el tono del resto del torneo para España.
Arabia Saudí y Cabo Verde, peligros que no hay que ignorar
Arabia Saudí viene con un recuerdo fresco que ningún favorito debería olvidar: el 2-1 a Argentina en Qatar 2022 fue una de las mayores sorpresas en la historia de los Mundiales. Los saudíes tienen una capacidad probada para desorganizar partidos que deberían ser tranquilos, y España ya los enfrentó en 2006, cuando necesitó un gol de Fernando Torres para ganar por la mínima.
Cabo Verde es la gran novedad del grupo. Los Tiburones Azules llegan a su primer Mundial de la historia después de eliminar a Camerún en las eliminatorias africanas. Sin presión, con físico y con la energía que da jugar el partido más importante que ha vivido una selección, pueden ser más incómodos de lo que los números sugieren.
El camino que se abre más allá de la fase de grupos
Terminar primero en el Grupo H tiene un valor estratégico claro: permite evitar a Argentina e Inglaterra en la ronda de los 32, lo que allana el camino hacia los cuartos de final. España tiene los argumentos para lograrlo sin depender de resultados ajenos.
La lista definitiva de 26 convocados se conocerá el 25 de mayo. A partir de ahí, el análisis de cada partido ganará concreción. Por ahora, el cuadro favorece a La Roja. Pero en un Mundial de 48 selecciones, incluso el grupo más asequible guarda alguna sorpresa esperando el momento justo para aparecer.
