El Almussafes CF regresa a Preferente 28 años después. El conjunto de La Ribera Alta espera con ilusión el primer encuentro en esta nueva categoría en la que militarán en el Grupo IV.
Ximo Garrido, el técnico que ha llevado al equipo almussafense a la categoría reina del fútbol regional, afronta su quinta temporada consecutiva al frente del conjunto blavet y el reto más importante, hasta la fecha, de su trayectoria en los banquillos. El valenciano se estrena como míster en Regional Preferente en una temporada que se antoja, cuanto menos, atípica. A pesar de ello, el Almussafes CF llega con ilusión y una idea clara, la de mantener esta categoría que tantos años les ha conseguido volver a alcanzar.
P. Después de muchas temporadas intentándolo, ya sois equipo de Preferente y esta será (si no me equivoco) tu cuarta temporada al frente del amateur. ¿Cómo afrontas esta temporada? ¿Qué esperas personalmente?
Llegué en octubre del 2016. Inicio mi cuarta temporada aquí en Almussafes, aunque en la primera ya estuve 23 partidos, es decir, que casi es la quinta consecutiva. Afronto la temporada con mucha ilusión. Es un reto para mí después de subir al equipo, asentarlo en Preferente. A nivel personal, espero estar a la altura de lo que esta categoría demanda, primero construyendo la plantilla y después dotando al equipo de lo que necesita para competir en todos los partidos.
P. La crisis del Covid-19 ha obligado al fútbol, sobre todo al modesto, a estar mucho tiempo parados. ¿Qué equipo te has encontrado esta pretemporada?¿Cómo los has visto tras tantos meses parados?
Al equipo le está costando, creo que es normal. Dentro de la plantilla hay de todo, gente que ha vuelto muy bien y gente muy tocada físicamente. Después de varias semanas entrenando estamos empezando a tener algo de ritmo y esperemos que, a partir de ahora, podamos mejorar más rápidamente y poniéndonos apunto. Por mucho que queramos, el trabajo de esterilla y salir a correr no es como competir en el verde. Han sido 6 meses.
La gente nueva aporta una mezcla de frescura y veteranía
P. Habéis optado por mantener gran parte del bloque que os dio el ascenso pero os habéis reforzado con algunas caras nuevas. ¿Qué aportan estos fichajes al equipo?
Hemos renovado a 13 jugadores, nos hubiera gustado que alguno más hubiera seguido pero no ha podido ser, ha sido un verano difícil. La verdad es que estamos muy contentos con la gente nueva, nos han aportado una mezcla de frescura y veteranía, esperemos que acaben dando ese saltito de calidad que la categoría nos va a exigir.
P. ¿Cómo preparáis la temporada? ¿Hay incertidumbre sobre lo que pueda pasar o tenéis confianza en que todo acabe según lo previsto?
Es, sin duda, la pretemporada más difícil que yo recuerdo (aunque soy joven). Es imposible planificar más allá de una semana, de repente todo cambia y tenemos que modificar, pero para ellos estamos. Tengo un gran cuerpo técnico (Ángel, Josep, Lucas y Xavi) que hace que todo sea más fácil. La incertidumbre es muy grande, todo está cogido con pinzas, intentamos estar preparados para cualquier escenario que se pueda dar. Los jugadores con su actitud y predisposición están haciendo que todo sea más fácil.
P. Vuestro grupo tiene un equipo más que el resto, por lo que la competición será un poco más larga e intensa. ¿Cómo ves la confección del grupo? ¿Te gusta?
El grupo es brutal, a todas luces este Grupo IV es el más fuerte. Cualquier grupo nos hubiera parecido bien, pero este en concreto es un reto. Tenemos desplazamientos muy largos, cada partido va a ser “una gran batalla”, sumar cada punto va a costar muchísimo.
P. Viendo el Grupo IV, con cuatro recién ascendidos, entre ellos, vosotros ¿a qué debe aspirar el Almussafes CF esta temporada tras su regreso a Preferente?
Aspiramos a asentar el equipo en la categoría. Sabemos que va a ser difícil pero lucharemos para ello. No nos ponemos ningún objetivo que no sea pelear y competir en todos los partidos y en todos los campos. La competición nos dirá donde estamos.
P. ¿Algún partido que esperes con especial ilusión?
Sin duda, el primero. El equipo tiene muchas ganas de volver a competir, de volver a jugarse puntos y de que llegue ya el primer partido, aún parece lejano debido a la incertidumbre que que existe, llevamos más de 2 años esperando ese momento y parece que no llega nunca.
Parece obvio que UD Castellonense, Rayo Ibense y Muro CF deben estar arriba
P. ¿A quiénes ves a priori favoritos para luchar por las primeras plazas?
Parece obvio que Castellonense, Rayo Ibense y Muro deben estar arriba. Por presupuestos L’Alcúdia, Carcaixent y Canals no deben estar muy lejos de ellos. Después hay equipos como Alberic, Alginet y SD Sueca que tienen mucho más presupuesto que nosotros y también aspiran a ser la revelación. Pero todo esto es sobre el papel, después el balón pone a cada uno en su sitio.
P. ¿Un mensaje para la afición?
Cuídense y cuiden de lo suyos. Cuando todo esto pase y las autoridades nos dejen, a sacarse el pase del Almussafes CF y a sufrir/disfrutar del equipo.
