El Hércules CF y el FC Cartagena se enfrentan este viernes (21:15 horas) en el estadio José Rico Pérez, casi quince años después de su último cruce oficial en el feudo herculano, en un partido de la jornada 22 de Primera Federación que llega con ambos equipos empatados a 28 puntos y con cambio de entrenador en el banquillo albinegro.
Regreso de un clásico con cuentas pendientes
Casi tres lustros después, Hércules y Cartagena vuelven a verse las caras en partido oficial. El Rico Pérez acoge el enfrentamiento número 51 entre ambos clubes, un duelo con aroma histórico y con mucho más que tres puntos en juego.
El balance favorece al conjunto alicantino como local, con 12 victorias en 24 visitas del Efesé, aunque el Cartagena ha puntuado en seis de sus últimas nueve comparecencias en Alicante. La última victoria albinegra en este estadio se remonta a la temporada 2002/03 (1-3), mientras que el último precedente fue en 2011, con triunfo herculano por 2-0 en Segunda División.
Dos equipos espejo en la clasificación
La igualdad es máxima. Hércules y Cartagena suman los mismos puntos (28), han ganado, empatado y perdido siete partidos cada uno y presentan una diferencia de goles idéntica (-2). Los blanquiazules son décimos y no han logrado ganar todavía en 2026, una circunstancia que les ha alejado de los puestos de ‘playoff’. Aun así, su rendimiento como local sigue siendo una de sus principales fortalezas: 20 puntos en diez partidos, con solo dos derrotas en casa.
El Cartagena, por su parte, llega un puesto por debajo y con una dinámica irregular a domicilio: 11 puntos en once salidas. Los números anticipan un choque decidido por pequeños detalles.
El estreno de Raúl Guillén en medio del ruido
La gran novedad está en el banquillo visitante. Tras la destitución de Javi Rey, Raúl Guillén, técnico del filial, debuta como entrenador interino del primer equipo en un contexto complejo, marcado por problemas institucionales y lesiones importantes como las de Alfredo Ortuño y Marco Carrascal.
Cartagenero y confeso aficionado del club, Guillén afronta “un sueño hecho realidad”, aunque reconoce la dificultad del escenario. En apenas dos sesiones ha tratado de reforzar el aspecto defensivo y recuperar la competitividad de un grupo que solo ha sumado dos de los últimos doce puntos.
Un Hércules obligado a reaccionar
El equipo de Beto Company tampoco atraviesa su mejor momento. Ha sumado solo tres puntos de los últimos doce y busca su primera victoria del año ante su afición. El técnico valenciano mantiene la confianza en un bloque reforzado en invierno con nombres como Calavera, Puch y Andy Escudero, que podrían tener protagonismo en el once inicial.
El vencedor dormirá cerca de los puestos de promoción; el derrotado se adentrará en una crisis más profunda. Además, el encuentro será retransmitido en abierto por Teledeporte, lo que añade un foco mediático extra a un choque ya cargado de simbolismo. Quince años después, Hércules y Cartagena se reencuentran en un clásico con sabor a final anticipada.
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