El 28 de diciembre el Orihuela CF lanzó un comunicado que sorprendió a muchos, el club cesaba a su entrenador Pato. La primera reacción de muchos aficionados fue la de pensar que podía tratarse de una inocentada, al ser el día que era, pero no fue así. Esta noticia sorprendió hasta a los propios futbolistas de la plantilla oriolana que no esperaban este cambio en el banquillo en plenas fechas navideñas.
El final ya lo conocen, horas después el club anunciaba el nombre del nuevo entrenador Gerard Albaladejo. Tras esta salida abrupta de José Francisco Grao “Pato” hemos conversado con él para conocer los motivos de su salida, y cómo ve el futuro próximo de los escorpiones. El técnico oriolano asegura no entender los argumentos de esta decisión del club, se muestra muy agradecido al gran apoyo recibido por los aficionados del Orihuela CF, y se despide no con un «adiós», sino con un «hasta pronto».
P. A muchos nos cogió por sorpresa ese comunicado del club del día 28 donde se anunció tu destitución. ¿Tú te lo esperabas en los días previos?
R. No, para nada. Me sorprendió como a muchos. Parece ser que la decisión fue porque estoy en un colegio trabajando por las mañanas, hecho que he compatibilizado sin problemas porque iba los días que el equipo no entrenaba. El club lo sabía desde el principio, no es una cosa nueva que haya pasado en las últimas semanas, y tanto en el cuerpo técnico como algún jugador tienen esta misma situación de compatibilizar el estar en el equipo con otro trabajo. Me ha sorprendido pero al parecer ha sido por esto.
“No lo entiendo… hay otros miembros del cuerpo técnico que realizan otras labores, si se trabaja en otros lados es porque los sueldos son bajos”
P. ¿Ese fue el motivo de tu destitución, el no trabajar únicamente en el club? ¿No te comentaron que si podías dejar tu otro trabajo en el colegio?
R. Si digamos que la razón era esa, se sabía que yo estaba allí desde que llegué, y no lo entiendo. En mi etapa anterior en el Orihuela CF yo estudiada una carrera, y dedicaba mis horas a ello y no hubo problema, y son las mismas personas las que están en la directiva. Como te decía hay otros miembros del cuerpo técnico que realizan otras labores, y si se trabaja en otros lados es porque lo que cobramos del fútbol los sueldos son bajos…Pero a la segunda pregunta que me hacías tampoco se me dio la posibilidad de elegir, yo creo que todo esto fue más una excusa.
P. Antes de tu llegada al club, tras la destitución de Miguel Ángel Villafaina, se comentó en algunos medios de comunicación que Claudio Barragán rechazó la propuesta de ser el nuevo entrenador. Ahora que te han destituido al mes y medio de ser contratado ¿crees que no tenían en ti toda la confianza de sacar esta situación adelante?
R. No he sentido desconfianza, si la había antes por parte de la directiva no me lo han transmitido en mi tiempo en el club. Sé que hubo otras alternativas, hay que recordar que desde que cesaron a Villafaina estuvieron 10 días sin encontrar a su entrenador. Está claro que durante esa semana alguna de las opciones que eran las idóneas al final no fructificaron. Yo lo que puedo comentar es que he notado que la gente conmigo se ha portado genial. Desde el primer momento recibí el cariño de la afición. Todo lo que he recibido de los aficionados ha estado muy por encima de lo que esperaba, desde el primer momento que me he incorporé al equipo. Y ya ha sido una cosa abrumadora desde que me fui, un afecto hacía mí que me ha desbordado.
P. En tu mes y medio el equipo logró 5 puntos en 6 jornadas, y el pase a la siguiente ronda de la Copa con esa posibilidad de enfrentarse al Villarreal CF en vuestra casa. El Orihuela CF mejoró en uno de sus grandes hándicaps como era el encajar tantos goles. ¿Crees que podías haber logrado la permanencia?
R. Nosotros desde el principio teníamos una idea clara, tener esa intención de terminar con la portería a cero. Hasta que yo me incorporé todas las jornadas el equipo había encajado un gol. En mis partidos de la liga, más el de Copa, en un total de 7 partidos en 3 no recibimos gol. Esta intención se ha ido cumpliendo, la idea era cambiar el chip, y esto es algo que estábamos dando los trazos iniciales de algo que esperábamos tuviese mejores resultados en los siguientes partidos.
P. Lo mejor del Orihuela CF ha sido que la afición durante toda esta complicada temporada, con la situación del estadio, el primer cambio de entrenador, los resultados que no terminaban de salir… con todo esto siempre ha estado respaldando al equipo. Ahora una parte importante de la afición ha mostrado su descontento por esta destitución tuya, ¿crees que la grada se puede llegar a desenganchar del equipo?
R. No sé qué decirte sobre la afición. Desde el primer momento la he visto muy ilusionada con el regreso a la categoría, a la Segunda B. En casa te puedo decir que he notado una buena afluencia de público, y jugando dos partidos en sábado, que no es muy habitual el fútbol en Orihuela estos días, pero por temas de la televisión que lo retransmitía debíamos jugar ese día. La afición como comentabas siempre ha respondido, y entiendo que estará con el equipo. Ellos tienen todo el derecho a manifestarse como crean oportuno, pero el equipo está por encima de todo, lo importante es el Orihuela CF, esto está por encima de todo, incluido de mí.
“Los jugadores les pilló por sorpresa, estaban atónitos… yo les trasladé que deben seguir adelante, que estas cosas son situaciones del fútbol”
P. Supongo que ese momento de despedirse de un vestuario cuando es una destitución inesperada no es nada agradable. ¿Cómo has visto a los jugadores que son los que juegan y deben conseguir esos puntos para salvarse?
R. Bueno, lo que he podido hablar con alguno de ellos a posteriori pues están sorprendidos. Algunos no daban crédito de la situación, les pilló por sorpresa y estaban atónitos, no sabían nada, no sabían que había podido suceder. Yo les trasladé que deben seguir adelante, que estas cosas son situaciones del fútbol. Por suerte o por desgracia muchos ya han pasado este tipo de situaciones antes y ellos tienen que seguir trabajando como grandes profesionales que son. Ellos deben seguir remando todos juntos en la misma dirección para seguir adelante.
P. Esta tu segunda etapa no ha sido positiva pero hace poco recordábamos los últimos 10 años del Orihuela CF, y tú estabas en aquel histórico equipo que compitió en unos Playoff de Ascenso a Segunda División. ¿Supongo que seguirás guardando un buen recuerdo de tu paso por el Orihuela a pesar de todo?
R. Si, sinceramente me voy contento por lo que hemos aportado en el poco tiempo que hemos podido estar. Llegué en una situación delicada, he tenido el tiempo de una pretemporada, en ese mes y medio que he estado yo, y hemos logrado mantener la portería a cero en 3 de 7 partidos, nuestra primera intención. Además logramos ese pase de la eliminatoria a la siguiente fase de la Copa del Rey, jugaremos ante un equipo de Primera, algo que esta directiva no había conseguido disputar antes. Y esto hará que el club pueda ingresar una importante cantidad de dinero, y que la afición pueda disfrutar de una fiesta como será ese gran evento de la visita del Villarreal CF.
P. Gracias por atendernos y si quieres enviar un mensaje a la afición.
R. Muchas gracias. Agradecer a todas las personas que se han volcado conmigo, y espero poder devolverles todo el cariño que me han aportado en este tiempo. Esto solo es un hasta pronto.
