Este 2024 Esteban ha formado parte de un Levadia Tallín de Estonia de Curro Torres Campeón de Liga. Hace muy poco a regresado a España de esta enriquecedora experiencia del ex Director Deportivo del Fútbol Base del CF Benidorm y ex técnico de clubes como CD Dénia y CD Jávea. Esta ha sido su segunda experiencia en el extranjero tras trabajar antes en el Cancún FC de México. GOLSMEDIA ha contactado con el entrenador de la Pobla de Vallbona.
«Me he encontrado con jugadores talentosos, pero lo más chocante fue su carácter bondadoso»
¿Cómo surgió esta posibilidad de trabajar para el Levadia Tallín de Estonia?
Recibí una llamada de un amigo del fútbol como es Santi García, que coincidimos en el Benaguasil. Él me ofreció la posibilidad de firmar con él un año, que se había quedado sin asistente, y buscaba un técnico español que le aportara lo que él quería. Yo estaba con la excedencia de maestro y fue una decisión acertada porque firmé para un año y ha sido una gran experiencia, por avanzar en el idioma, por ser otra experiencia distinta ahora en una país frio en el clima, todo lo contrario de la anterior en México.
¿Fuiste el equipo filial?
Santi era y es el míster del sub-21 e iba como su asistente para el filial del equipo, que juega en la Segunda División del país.
¿Cómo es el perfil del jugador de allí?
Es un jugador muy bondadoso, no protestan mucho a los árbitros cuando por ejemplo cometen un penalti o para apretar al colegiado en el buen sentido, me sorprendió mucho eso en diferencia con los españoles que tenemos esa vena competitiva. Todo esto también afecta en el juego. Me he encontrado con futbolistas talentosos pero lo más chocante fue ese carácter.
«Hemos sido Campeones de liga y Copa de Estonia y hemos jugado eliminatorias de la Conference League»
Subiste al primer equipo que han dirigido Curro Torres y Soto. ¿Cómo fue tu experiencia en su cuerpo técnico?
Empecé en el sub-21 y a los 4 meses Curro y Soto, los misters del primer equipo, me comentan la necesidad de subir al primer equipo para trabajar a pie de campo en entrenamientos, partidos y analista en los partidos. Al final tuve que dejar el filial, tengo que destacar cómo Santi, que fue la persona que me llevó, y el club lo entendieron. El pasar al primer equipo se aceptó con naturalidad y para mi fue una experiencia muy buena. Hemos sido Campeones de liga y Copa de Estonia, hemos jugado eliminatorias de la Conference League, viajando a Lituania, Croacia…, pasando la primera ronda. Finalmente conseguimos la liga que fue muy merecida porque el equipo fue líder desde la jornada 1 hasta el final. Ha sido un buen año, de mucho aprendizaje, con Curro Torres una leyenda del Valencia CF, somos todos el staff de Valencia y muy contento de ese crecimiento profesional. He estado encantando de trabajar con gente tan profesional como Curro Torres y Soto, y orgulloso de poder formar parte de su cuerpo técnico.
¿Cómo se vive allí el fútbol en relación a la afición?
En Estonia el fútbol no es el deporte más seguido, aunque este club con FC Flora son los más importantes del país. El estadio es municipal, de Tallin la capital, no iban más de 200 o 300 personas, pero el estadio es tremendo donde se han jugado finales europeas. A nivel de aficionados cuando viene un partido importante si que acude más gente pero no es que haya mucha afición en las gradas, también el ambiente es muy gélido por la temperatura.
«Ha sido una experiencia brutal, he decidido no renovar y ahora estoy a la espera de otro proyecto que pueda surgir»
¿Y cómo es la vida en Estonia?
Me ha sorprendido mucho la vida en Tallin, la capital, que es una ciudad pequeña y te la conoces rápido. Hay muchos centros comerciales, mucha restauración porque la gente hace vida «inside» que dicen, dentro en instalaciones cerradas porque fuera no puedes hacer vida que te congelas. Me sorprende el cambio de las estaciones muy marcadas, de verano a otoño, hay un mes en verano que nunca se hace de noche, que está muy clarito el cielo, y es complicado porque no te deja descansar del todo. Y luego el frio en invierno se alarga mucho durante meses.
Por último, tras todo lo conversado. ¿Cuál es tu balance tras esta experiencia?
Mucho conocimiento a nivel futbolístico, también a nivel personal, ya que al pasar muchas horas solo porque cada uno vive en su casa, en su apartamento, pasas muchas horas contigo mismo que en España con tantas amistades y familia siempre tienes algún plan que hacer. A nivel futbolístico pues ha sido una gran experiencia el hecho de trabajar en una Primera División europea, ganar una liga, aunque sea en un país de no tan trascendente, pero ha sido una experiencia brutal. No continuaré, no he renovado por diferentes motivos, he puesto en una balanza todo y creo que lo mejor es no continuar, con ellos he quedado muy bien, y es muy importante el cómo salir de los sitios igual de cómo llegas. Ahora toca desconectar un periodo pequeño esta Navidad y a esperar un proyecto que pueda surgir aquí en la C. Valenciana o donde sea, y estar preparado para ello.
