Primer partido a vida o muerte para la Selección Española en el Mundial Qatar 2022. «La Roja» se presentaba en los octavos de final del torneo con una gran novedad en el once, la entrada de Llorente en el carril derecho. El rival era la Selección de Marruecos que había protagonizaba una buena primera fase del torneo siendo la primera de su grupo.
Igualdad en el juego en el primer cuarto de hora. España tenía más el balón pero no encontraba los huecos en la sólida defensa oponente. El equipo marroquí se defendía bien y sí que conseguía asomarse a la portería de Unai Simón, con ocasiones poco peligrosas. Un disparo de falta de Achraf era el único chut cercano a las porterías en los primeros 20 minutos de juego. Minuto 24 y primera gran ocasión del partido. Bounou intentaba sacar el balón jugado con su defensa pese a la presión alta de la Selección, el esférico lo recuperaba rápido España y entre Ferran Torres y Gavi tenían la posibilidad de marcar, Gavi disparaba al larguero, aunque la jugada quedada invalidada por fuera de juego. España despertaba y Asensio se desmarcaba en velocidad, escorado a la izquierda, para disparar fuerte a un balón que se marchaba a la red de la portería, por fuera. En el minuto 32 llegaba un buen disparo de Mazraoui que robaba el balón a Ferran Torres en la salida del balón y disparaba fuerte y centrado, atrapaba el esférico Unai Simón.
Cuando entrábamos en los últimos 5 minutos de la primera parte, tras una salta lateral, en segunda jugada, Marruecos centraba un balón peligroso que remataba Aguerd ligeramente alto. Gran ocasión para Marruecos. Una jugada individual de Ferran Torres iba a propiciar un saque de esquina favorable a la Selección, de esta acción salía un centro cerrado en segunda jugada que se perdía por la línea de fondo sin remate. La primera parte terminaba con un robo de balón de España que parecía que podía terminar en una buena oportunidad de ataque pero no lograba aprovecharlo. Cero a cero en el descanso, posesión del balón para España pero las pocas ocasiones las habían tenido los marroquíes.
La segunda parte arrancaba con una falta lateral donde España intentaba ejecutar una acción ensayada, despejaba la defensa marroquí. La Selección seguía con el mayor dominio del balón pero ahora se acercaba con más peligro cerca de la portería de Bounou. Dani Olmo disparaba fuerte tras tocarle el balón Asensio y su fuerte chut era despejado por el guardameta. En el minuto 60 España disponía de una falta un poco escorada que centraba con peligro y despejaba con problemas Bounou. Morata y Carlos Soler eran la sustitución de Luis Enrique, en sustitución de Asensio y Gavi. En el minuto 65 entraba al terreno de juego Abde, jugador crecido en el barrio de el Carrús de Elche y en la cantera del Hércules CF (ahora en Osasuna cedido por el FC Barcelona). España tocaba y tocaba el balón pero no conseguía producir oportunidades claras de gol. Alba centraba y el rechace lo cazaba Olmo que disparaba fuerte y muy alto, a punto de entrar en el minuto 80.
Nico Williams entraba y lograba por su banda derecha meter un balón muy peligroso en el área rival que despejaba la defensa. Morata sobre el minuto 81 se desmarcaba en el área y disparaba cruzado raso y con fuerza, el balón se paseaba a centímetros de la línea de gol. Aguerd se retiraba en camilla en el minuto 83. En el 85 la primera gran oportunidad de Marruecos en la segunda parte, centro al segundo palo, Abde la dejaba a un compañero en el punto de penalti que con Laporte defendiendo evitaba el remate del atacante rival.
El partido subía de intensidad en los últimos minutos. Marruecos se acercaba con una buena combinación de Achraf y Ounahi a la portería de Unai Simón, mientras Morata y Williams en un acción con gran velocidad a la contra protagonizaban una buena oportunidad. Se alcanzaba el minuto 90 con centro lateral de Soler y remate de Morata al segundo palo demasiado alto. Unai Simón recibía el balón ante la presión de Abde y casi el jugador de Osasuna la quita el balón ante el susto de la grada. Falta favorable a Marruecos desde gran distancia, el balón colgado se paseaba en el área y nadie la despejaba ni remataba, pero la jugada quedaba invalidada por fuera de juego. Falta para España en el lateral del área grande en el minuto 94. Gran centro cerrado de Olmo y despejaba Bounou. El partido se iba a la prórroga tras esta buena oportunidad para la Selección.
Al grito de «ganar, ganar y ganar», Busquets animaba a su equipo en la «piña» que hacían en el terreno de juego antes de iniciar la prórroga y tras las indicaciones de Luis Enrique a sus jugadores. Minuto 99 y Morata se giraba en el área y ponía el balón en el área pequeña por arriba sin encontrar rematador. En el minuto 103 oportunidad muy peligrosa para Marruecos, Cheddira se metía entre la defensa tras pase de Ounahi y paradón de Unai Simón que despejaba con su pierna derecha. La primera parte de la prórroga terminaba con un centro, remate de Llorente y despeje de la defensa marroquí.
Segunda parte de la prórroga. España tocaba y tocaba pero no encontraba la luz ante una defensa de Marruecos tremendamente férrea, que buscaba en contraataques sus opciones. Alcanzábamos los últimos minutos de la prórroga y la tensión iba en aumento viendo ya en el horizonte los penaltis. Mágico minuto 116 (en el cual Iniesta marcó aquel gol histórico), contra conducida por Morata pero que no encontraba la forma de definirla. Nico Williams protagonizaba una buena jugada centrando con peligro un balón sobre la línea de fondo, el colegiado señalaba que ese balón había salido.
Minuto 119 y saque de esquina favorable a España. Nada en esa acción y tres minutos de añadido. Centro de Llorente cerrado y peinaba el esférico Carlos Soler, el balón era despejado a corner. España tocaba y tocaba, Marruecos se defendía con todo. Sarabia en el 122 tenía la mejor oportunidad de España en todo el partido, el balón besaba el palo y este lo escupía. Los penaltis decidirían el futuro de la Selección en Qatar.
TANDA DE PENALTIS:
3 MARRUECOS: Sabiri GOL, Ziyech GOL, Benoun X (para Unai Simón), Achraf GOL.
0 ESPAÑA: Sarabia X (al palo), Carlos Soler X (para Bono), Busquets X (para Bono).
FICHA TÉCNICA:
ESPAÑA 0 – 0 MARRUECOS
Alineación España: Unai Simón, Llorente, Jordi Alba (Balde, 97), Laporte, Rodri, Gavi (Carlos Soler, 62), Pedri, Busquets, Olmo (Ansu Fati, 97), Ferran Torres (Nico Williams, 78) y Asensio (Morata, 62).
Alineación Marruecos: Bono, Aguerd (El Yamiq, 84), Achraf Hakimi, Saiss, Mazraoui, Amrabat (Sabiri, 82), Amallah (Cheddira, 82), Ounahi (Benoun, 119), Ziyech, Boufal (Abde, 66) y En-Neysri (Attiat-Allan 82).
Amonestaciones: MARR: Saiss (89) / ESP: Laporte (75),
Árbitro: Fernando Rapallini (ARG)
Octavos de Final / Copa del Mundo Qatar 2022
