El conjunto ilicitano sobrevive como puede al asedio del primer tiempo por parte del Atlético de Madrid y aprovecha los minutos finales para buscar el empate. Fidel erró un penalti en el tiempo de descuento dejando con vida al líder de la Primera División. (Aquí lee las declaraciones de Fran Escribà).
La primera parte estuvo controlada de principio a fin por el cuadro colchonero. En el minuto 7 llegó la primera ocasión clara del Atlético de Madrid, un disparo de Correa que detuvo Gazzaniga. Poco después, Luis Suarez mandó fuera un balón entre líneas que lo dejó solo delante del portero. En los primeros minutos, el Elche CF no conseguía dar tres pases seguidos y se limitaba a achicar balones de su área. A los 15 minutos, Luis Suárez mandaba a la red un pase de la muerte pero el árbitro anuló el gol por fuera de juego después de revisarlo en el VAR.
El conjunto del Cholo Simeone llegó a Elche como un vendaval de intensidad y fútbol, y se adelantó en el ecuador de la primera mitad con un disparo de Marcos Llorente que rebotaba en un defensa y se colaba en la portería. Los ilicitanos intentaron reaccionar al gol visitante pero no conseguían trenzar jugadas de peligro. Justo antes del descanso, el árbitro pitó penalti por mano en el área del Elche CF pero otra vez quedó anulado tras consultarlo en el VAR. Con el resultado relativamente corto de 0-1, se marcharon a vestuarios.
El segundo tiempo no tuvo un ritmo tan alto y la balanza se equilibró un poco más después de que el Elche CF se metiese un poco más en el partido. Las ocasiones no se sucedían con peligro en las áreas, y el duelo se convirtió en una guerra intensa de medio campo que se saldó con varias tarjetas amarillas para los locales y cambios en ambas escuadras. En el tramo final apretó más el conjunto de Fran Escribá, y en el minuto 86 Barragán mandó por encima del larguero un pase de cabeza de Víctor Rodríguez cuando solo tenía que empujarla a la red.
Pero esa no sería la más clara del Elche CF para empatar la contienda. Tras una falta lateral, una mano de Marcos Llorente provocó un penalti a favor de los ilicitanos ya en el tiempo de descuento. Al lanzamiento acudió Fidel y mandó el balón al poste izquierdo de Oblak para desgracia del conjunto franjiverde. El Atlético de Madrid aguantó los últimos minutos y el partido acabó 0-1 a favor del líder de la categoría.
Este resultado deja al Elche CF en la zona de descenso y mantiene al conjunto del Cholo Simeone en lo más alto de la clasificación. Los ilicitanos visitan la próxima semana el feudo de la Real Sociedad mientras que el Atlético de Madrid visitará el Camp Nou en la pugna por la liga.
Ficha técnica
Elche CF: Gazzaniga, Diego González, Dani Calvo, Helibelton (Barragán, 45′), Josema (Víctor, 80), Raúl Guti, Marcone (Josan, 80′), Fidel, Tete Morente (Piatti, 45′), Pere Milla (Nino, 71′), Lucas Boyé.
Atlético de Madrid: Oblak, Giménez (Felipe, 82′), Savic, Hermoso, Kondogbia, Llorente, Trippier, Carrasco, Correa (Koke, 65′), Lemar (Joao Felix, 57′), Luis Suárez (Saúl, 82′).
Gol: 0-1: Marcos Llorente (23′).
Tarjetas: Melero López. Amonestó a los locales Pere Milla, Lucas Boyé y Barragán, y a los visitantes Lemar, Carrasco y Savic.
