Partido de los grandes el que se iba a vivir en el Alfredo di Stéfano entre Real Madrid y Villarreal CF. Mucho en juego entre ‘merengues’ y ‘groguets’. Por un lado, el equipo dirigido por Zinedine Zidane tenía que ganar al conjunto valenciano y esperar un pinchazo del Atlético de Madrid ante el Real Valladolid en el José Zorrilla para proclamarse campeón de liga. Por su parte, el Villarreal CF, con un ojo puesto en la final de la Europa League ante el Manchester United, se jugaba el clasificarse vía liga bien para la Europa League o bien para la Conference League. Todo lo que no fuese mejorar el resultado del Real Betis o de la Real Sociedad dejaría al submarino como séptimo clasificado. Una primera parte sensacional del Villarreal CF le premitía marcharse con ventaja en el marcador, pero un acelerón del Real Madrid en el tramo final le daba los tres puntos al equipo de Zidane.
Los primeros cuarenta y cinco minutos estuvieron teñidos de color amarillo. El Real Madrid no parecía estar jugándose el título de liga y el Villarreal CF, con un juego calmado, desactivaba al equipo de Zidane. Ya en el minuto 6 un gran pase de Gerard Moreno para Bacca lo interceptaba Militao. Los primeros minutos sí tuvieron un mayor dominio del Real Madrid, pero pronto se difuminaba ese control. A los 20 minutos, y poco después de que el Valladolid se pusiese por delante frente al Atleti, el Villarreal CF asestaba un duro golpe al Real Madrid. Un brillante pase de Gerard Moreno filtrado para Bacca lo acababa controlando Yéremy Pino para batir a Courtois y celebrar su convocatoria para el Europeo sub21.
El Real Madrid no encotró el hueco para desactivar el sistema defensivo del Villarreal CF
El gol, lejos de convertir el encuentro en un monopolio del Real Madrid, siguió con el mismo guion. El Real Madrid incrementó ligeramente sus ocasiones, pero el control parecía tenerlo el equipo de Unai Emery. La acción polémica del primer tiempo se produjo en el minuto 24, cuando los jugadores ‘blancos’ pidieron mano de Dani Parejo dentro del área, pero Munuera Montero no señaló nada. Los centros se convertían en protagonistas del duelo tanto en el ataque local como en el visitante. Las dos ocasiones más claras del tramo final fueron para el Real Madrid. Primero, Modric, tras una gran jugada dentro del área, finalizaba con un disparo desviado. Luego, un centro del croata desde la esquina lo remataba a bocajarro Casemiro, pero el esférico acababa en las manos de Rulli.
El segundo tiempo comenzaba con un Real Madrid más volcado sobre la salida de balón del Villarreal CF. De hecho, en los primeros minutos Fede Valverde voleaba fuera el rechace de un saque de esquina. En el minuto 51, el centro de Odriozola lo remataba Militao y el balón se marchaba muy cerca del palo. El Real Madrid conseguiría igualar la contienda con un gran remate de cabeza de Benzema, pero el VAR anulaba el tanto por fuera de juego. Pasada la hora de juego, a punto estaba Rulli de regalarle un gol al equipo ‘blanco’, pero Benzema fallaba la ocasión.
El Villarreal CF no lograba acercarse con peligro a los dominios de Courtois hasta que en el 69 una contra del conjunto ‘groguet’ acababa con un tiro del goleador Yéremy Pino que se marchaba a córner. Benzema seguía generando peligro para el Real Madrid y, en el 87, obtenía el premio del gol. Una buena jugada de Rodrygo acababa con un pase del brasileño para que Benzema definiese con clase a la escuadra de la portería. Con todo prácticamente decidido en la liga, el Real Madrid seguía buscando los tres puntos, y los conseguía tras un buen centro de Benzema que controlaba Modric y de volea anotaba el segundo tanto de su equipo.
Los tres puntos no le sirven finalmente al Real Madrid para alzarse con el título de campeón de liga, ya que el Atlético de Madrid no falló y se impuso al Real Valladolid por 1-2, descendiendo al conjunto pucelano. Por su parte, el Villarreal CF, que por momentos tenía en su mano la quinta plaza, se queda en la séptima posición, con billete para la Conference League. Solo un triunfo en la final de la Europa League les permitiría clasificarse para una competición mayor, en este caso, la Champions League.
Ficha técnica
Real Madrid (2): Courtois; Odriozola (Mariano, 68′), Varane, Militao, Miguel Gutiérrez (Marcelo, 68′); Fede Valverde, Casemiro (Nacho, 68′), Modric; Marco Asensio (Isco, 56′), Vinicius Jr. (Rodrygo, 56′), Benzema.
Villarreal CF (1): Rulli; Mario Gaspar, Albiol, Pau Torres, Pedraza; Manu Trigueros (Moi Gómez, 86′), Capoue (Rubén Peña, 65′), Parejo; Yéremy Pino (Raba, 81′), Gerard Moreno (Paco Alcácer, 81′), Bacca (Coquelin, 65′).
Goles: 0-1, Yéremi Pino, 20′; 1-1, Benzema, 87′; 2-1, Modric, 90’+.
Árbitro: Munuera Montero, José Luis (Colegio Andaluz).
Incidencias: partido disputado en el Alfredo di Stéfano (Valdebebas), correspondiente a la trigesimoctava jornada de LaLiga Santander, a puerta cerrada.
