Jornada 20.- Levante UD, 2; RCD Mallorca, 0.
El Levante torna a somriure i ho fa mantenint les seues esperances de revertir la difícil situació en què es troba. Un gol de Soldado a l’inici de la segona meitat i un penal que va aturar Aitor Fernández van establir les bases perquè els punts no s’escaparen del Ciutat de València. Fer Niño va marcar el gol de l’empat, però el gol no va pujar al marcador per unes mans de Salva Sevilla en l’origen de la jugada. Ja en el temps afegit, Morales va marcar el segon per sentenciar el partit quan ja no hi havia temps per a més. Els granotes confien en la permanència.
No hi va haver respecte entre ambdós conjunts al Ciutat de València. A poques minuts del xiulet inicial, Aitor Fernández va haver de salvar un ben intencionat xut de Llabrés i, pocs segons després, el jove porter bermelló Leo Román va replicar al treure un xut de Soldado. No hi havia descans per treure la pilota jugada des de darrere, tot degut a l’asilant pressió alta que van desenvolupar els levantinistes i baleàrics. La situació apretava especialment al Levante, no conèixer la victòria des del passat mes de març apretava, més encara ho feia fins i tot l’escenari classificatori dels valencians, d’aquí la intensitat dels locals.
Però la decoració va canviar amb el transcurs del partit, les ocasions de gol van començar a escassejar i el partit es va convertir en un duel treballat i carregat d’interrupcions, cosa que va provocar una manca de fluïdesa que va portar el compromís a un excés de rellevància tàctica, cosa que no sol agradar al espectador. Davant d’això, el quadre de Luis García Plaza va intentar estirar línies per jugar més en camp contrari i fer-se sentir a un contrincant que es mostrava segur tant amb la pilota com sense ella. Així van començar a jugar més en camp contrari els insulars, la capacitat de Ruiz de Galarreta per manejar el centre del camp va ser clau, no menys ho van ser les internades de Maffeo per banda dreta. Aquesta dicotomia va provocar que entraren més en joc Take Kubo o Llabrés i això podia suposar problemes per als de Lisci.
Ja en l’últim quart d’hora de joc, van tornar les oportunitats de gol al Ciutat de València, primer amb un xut ajustat de Bardhi que va detenir Leo Román, la resposta la va posar per al Mallorca Fer Niño amb un remat de cap que va aturar el porter Aitor Fernández. I no va ser l’última del primer acte per als visitants, ja que Llabrés també va gaudir d’una nova ocasió pels seus. Al Levante li faltava fer un pas cap endavant al centre del camp, i això era funció de Campanya, al qual el mateix Lisci li demanava un poc més.
La segona meitat va començar de manera immillorable per al Levante, que es va avançar al marcador a dos minuts de la reanudació amb un gol de Soldado, l’atacant va rebre una pilota magistral de Bardhi al centre del camp i va encarar a porteria per batre al jove Leo Román amb un xut ras. Tornava el somriure al Ciutat de València. Primer diana de Soldado amb el blaugrana. I la cosa no es va quedar ahí, ja que Roger va estrellar una pilota al pal amb un espectacular remat de cap. El conjunt granota estava vivint els seus millors moments, potser de la temporada. I les acometides locals es succeïen davant un Mallorca superat. Roger també va tenir el segon amb un gran xut que va eixir tocant la fusta.
El quadre bermelló feia el que bonament podia, tractava de reduir els atacs valencians a través de mantenir la possessió de la pilota i intentar replicar. Així ho va fer Brian Oliván però el seu xut va ser excessivament desviat. Però el partit va poder canviar totalment en el 67’, quan el col·legiat va sancionar amb penal una falta de Róber Pier sobre Fer Niño davant les protestes locals que van acarrear fins a tres amonestacions. Brian Oliván va assumir la responsabilitat d’executar la pena màxima i a Aitor Fernández no li va quedar altra que aturar perquè els punts no volaren del Ciutat de València, on tornaven els fantasmes dels últims deu mesos. Però el porter levantinista va aturar el penal per mantenir el marcador davant l’esclat de joia, i també de alleujament, de la parròquia local.
Però a nou minuts del final del partit els blaugranes van tornar a passar per una situació complicada. Fer Niño marcava el gol de l’empat amb un gran xut però, amb suspens, el trencilla va anul·lar la diana després de comprovar en el VAR que en l’origen de la jugada Salva Sevilla va controlar la pilota amb la mà. Continuava el 1-0 campant a l’electrònic del coliseu granota. Ho va intentar fins al final el Mallorca, que buscava el tant de l’empat, especialment amb Take Kubo com a principal estilista, de fet el nipó va marcar un golàs després d’un córner, això sí, en una jugada invalidada pel col·legiat per fora de joc. No obstant això, els locals van intentar jugar en camp contrari allunyant així la pilota de la seua porteria, així fins arribar al xiulet final, poc després que Morales rubricara el triomf amb el culminar una contra amb un tir creuat.
Al final, el Levante va celebrar la seua primera victòria no només de la present temporada sinó també des del passat mes de març. Malgrat el triomf, els valencians continuen sent últims amb 11 punts, a cinc de la permanència. Per la seua banda, el Mallorca és quinzè amb 20 punts, amb una avantatge de quatre respecte als llocs de descens a Segona Divisió, tot a l’espera que es complete la jornada. El pròxim partit del conjunt d’Alessio Lisci serà davant el Cádiz a casa el dissabte 22 de gener (14.00 hores), el mateix dia també tornarà a la competició lliga, en el seu cas després de jugar el pròxim cap de setmana el seu partit d’octavos de Copa del Rei davant l’Espanyol, el quadre bermelló, que es desplaçarà al camp del Villarreal (16.15 hores).
Fitxa tècnica:
Levante UD: Aitor Fernández, Miramón, Rubén Vezo, Duarte (Postigo, min. 70), Franquesa, Pepelu (Radoja, min. 85), Rober Pier, Campaña (Melero, min. 70), Bardhi (Malsa, min. 85), Roger i Soldado (Morales, min. 56).
RCD Mallorca: Leo Román, Maffeo (Brian Oliván, min. 56), Franco Russo, Sedlar, Jaume Costa, Battaglia (Salva Sevilla, min. 74), Antonio Sánchez (N’diaye, min. 56), Ruiz de Galarreta (Abdón Prats, min. 95), Kubo, Llabrés (Hoppe, min. 74) i Fer Niño.
Gols: 1-0. Min. 47: Soldado. 2-0. Min. 97: Morales.
Àrbitre: Figueroa Vázquez (Col·legi Andalús). Va amonestar als jugadors del Levante Soldado (63’), Pepelu (65’), Miramón (67’); així com als futbolistes del Mallorca Maffeo (2’). A més, va expulsar al local Campaña (82’).
Estadi: Ciutat de València (València).
Incidències: Tarda assolellada, 15ºC de temperatura.
