Una altra nit de lluentor a La Ceràmica. El Villarreal CF i l’Atlético de Madrid s’enfrontaven en la vigèsima jornada de LaLiga Santander en un xoc transcendental pels llocs de Champions League. Separats per quatre punts abans de l’inici del partit, un triomf local posaria tot cap per avall la pugna per la quarta plaça. Els d’Emery, encara ressentits de l’eliminació copera a Gijón, volien tornar a la senda del triomf que no han abandonat a LaLiga Santander amb quatre victòries consecutives. El mateix va fer el quadre de Simeone, que va superar al Rayo després de quatre derrotes seguides. Tot podia passar… i va passar a La Ceràmica. Empat a 2 amb gols anul·lats, pals, expulsió, revisions de VAR i molt més.
La primera meitat va ser un vaivé d’oportunitats, sensacions, gols, arribades i emocions. La pilota en els primers instants va ser més per al Villarreal, que tractava de trobar els espais en la desconfiada defensa colchonera amb Parejo i Trigueros com a principals autors de dany. Però, quan el Villarreal intentava perfilar una nova jugada, arribaria el primer gol de la nit. I quin gol. Parejo errava un passe al mig del camp i Correa, adonant-se que Rulli es trobava fora de la seva meta, va provar un xut des del centre del camp que va acabar en el 0-1.
golàs des del centre del camp d’Àngel Correa
No anava a canviar el guió del partit després del gol. Més encara, sabent com juga l’Atleti del Cholo. El Villarreal es va disposar a acumular possessió per seguir fent dany, com ho venia fent en els minuts anteriors. I començaven a arribar les ocasions. Alberto Moreno es trobava amb el pal en caçar un centre ras, mentre que el rebuig d’Estupiñán va acabar fora. Una grandíssima oportunitat que va precedir la resposta de l’Atlético amb un mà a mà de Cunha al 17′ que va vèncer Rulli. Sense temps per respirar, el partit va a deparar un nou vaivé. Al 22′ el cuir tocava en el braç de Lemar i Alberola Rojas assenyalava el punt de penal, aquesta vegada sense cap dubte. Parejo es mantenia en la seva nit nefast: Oblak va aturar el penal de Gerard Moreno i el rebuig el va anotar el migcampista de Coslada, però el VAR va entrar en acció després de diversos minuts de tensió per dictaminar que el cuir havia tocat prèviament en la mà del ‘5’ del Villarreal. Desengany per als locals, que mereixien l’empat.
Però la justícia arribaria cinc minuts després. Al 29′, i per sorpresa de tots, Oblak cometia un error gravíssim en deixar lliure una pilota que ja tenia blocada. Va ser Pau Torres qui va captar el rebuig i va anotar a porta buida per posar, aquesta vegada sí, el 1-1 al marcador i el deliri a la grada ‘grogueta’. Els últims 15 minuts de la primera part van ser de major calma per a alleugeriment dels aficionats de tots dos conjunts, que observaven com el partit podia decantar-se cap a un costat o cap a l’altre. El pas per vestidors donaria pas a un segon acte igual de entretingut.
La segona part va començar amb alternatives per part dels dos. L’Atlético de Madrid havia de millorar el seu joc dràsticament si volia treure els tres punts de La Ceràmica i, malgrat notar-se l’avanç, seguien sense convèncer. Després de 13 minuts de segon temps sense grans oportunitats que cantar, va arribar el 2-1. Al 58′ era Alberto Moreno qui aprofitava la gran assistència de Parejo -aquesta vegada sí- per batre a Oblak i posar al seu equip en avantatge. Superioritat mereixuda per al Villarreal, que aquesta vegada sí es replegaria per defensar el resultat.
Després de fer entrar a Koke, Joao Félix i Vrsaljko en un triple canvi ofensiu, el Cholo Simeone enviava un clar missatge: era el moment d’apretar. I la seva idea va funcionar a la perfecció, perquè va ser al 67′ quan l’Atlético de Madrid es va trobar amb la sort -o amb la desgràcia aliena-. Kondogbia va efectuar un xut que semblava fàcil per a Rulli, però el porter local va errar i la pilota va passar per sota del cos de l’ex de la Real Sociedad. Duiment varapalo per a l’afició de La Ceràmica i eufòria mesclada amb sorpresa en els jugadors de l’Atlético de Madrid. L’objectiu ja estava aconseguit i faltaven 20 minuts per davant.
Amb el pas dels minuts el partit es tornava més i més agònic. Era el Villarreal qui, per sorpresa de ningú, era l’encarregat d’anotar les oportunitats més importants en els darrers instants del partit. Varios córners consecutius amb cert perill no van aconseguir inquietar a un insegur Oblak. Res no va poder canviar un 2-2 que sap a poc per a ambdós conjunts, sobretot per a un Villarreal que va mereixer més.
Fitxa tècnica
Villarreal CF (2): Rulli; Estupiñán (85′, Jackson), Pau Torres, Albiol, Foyth; Capoue (80′, Iborra), Parejo, Trigueros (74′, Pedraza); Alberto Moreno (74′, Yeremy Pino), Moi Gómez, Gerard Moreno.
Atlético de Madrid (2): Oblak; Marcos Llorente, Felipe, Mario Hermoso, Renan Lodi (62′, Vrsaljko); Kondogbia, De Paul (62′, Joao Félix), Lemar, Carrasco; Correa, Cunha (62′, Koke).
Gols: 0-1, Correa (10′); 1-1, Pau Torres (29′); 2-1, Alberto Moreno (58′); 2-2, Kondogbia (68′).
Àrbitre: Javier Alberola Rojas va amonestar per part visitant a Kondogbia (71′). Va expulsar a Kondogbia al 92′ per doble amonestació.
Incidències: Partit corresponent a la jornada 20 de LaLiga Santander disputat a l’Estadi de la Ceràmica (Vila-real).
