Jornada 22.- Villarreal CF, 3; RCD Mallorca, 0.
El Villarreal va tornar a somriure i a guanyar al calor de La Ceràmica. Després de la derrota a Elx, el Submarí va tornar al camí de la victòria a casa, on va fer un gran partit davant d’un Mallorca que no es va sentir còmode en cap moment i que apenas va tenir opcions en tasques ofensives. Pedraza va ser clau a la banda esquerra, dos centres seus van propiciar els dos primers gols en el primer acte, el primer rematat contra la seva pròpia meta per Franco Russo i el segon va portar la firma de Manu Trigueros. En el segon temps, Mario Gaspar i Alberto Moreno van tenir opció de sentenciar, però el tercer gol va arribar de penal, provocat per Jackson i transformat per Parejo, ja en els últims compassos del xoc. A més de la victòria i de les grans sensacions mostren pels locals, la notícia positiva va ser el debut de Nikita Iosifov en Lliga, això sí, també hi va haver una nota negativa, que la va protagonitzar Yeremy Pino, obligat a retirar-se lesionat en el segon temps.
L’onze inicial groguet va registrar quatre variacions respecte al que va començar el darrer xoc a Elx la passada setmana, es van quedar fora per lesió Gerard Moreno i Foyth, Capoue per sanció i Estupiñán; i van entrar de inici Mario Gaspar, Pedraza, Iborra i Manu Trigueros. D’aquesta manera, Emery va formar amb un 1-4-3-3, amb Rulli a la porteria; Mario Gaspar, Albiol, Pau Torres i Pedraza en defensa; Iborra, Parejo i Manu Trigueros al mig del camp; i Moi Gómez, Alberto Moreno i Yeremy Pino com a trident ofensiu. Per la seva banda, el quadre bermelló es va plantar a La Ceràmica amb dues novetats, en relació al seu darrer envit davant de l’Espanyol, les de Maffeo i Battaglia per Brian Oliván, absent per Covid-19, i Salva Sevilla. Així, el conjunt de Luis García Plaza es va plantar amb un 1-4-4-2, amb Leo Román a la porteria; Maffeo, Valjent, Franco Russo i Jaume Costa en línia de retaguàrdia; Battaglia, Ruiz de Galarreta en el doble pivot, Dani Rodríguez i Kubo a les bandes; i Amath juntament amb Abdón Prats en la davantera.
El respectuós excessiu imperava als primers minuts d’un partit que, això sí, va gaudir d’aproximacions grogues, especialment per banda esquerra, amb la percussió de Pedraza i Alberto Moreno pel perfil esquerre. I en una acció més per la banda esquerra va arribar el 1-0 amb una mica de sort. Pedraza va col·locar un centre amb música perquè Manu Trigueros pogués rematar a gol en una posició franca, però es va anticipar Franco Russo per a ficar la pilota a la seva pròpia meta. I de seguida va poder caure el segon, en un disparo de Moi Gómez, que va rebre una pilota de Parejo, però Leo Román va treure el tir del futbolista de Rojales.
Als 20 minuts del duel va arribar la primera aproximació balear, amb un remat d’Amath que Rulli va treure de manera providencial, el centre de Kubo va ser de quilates. Però hi va haver acció-reacció, la rèplica la va posar el Villarreal a la contra, encara que Yeremi Pino no va saber definir davant del porter Leo Román. El Submarí tenia un avantatge mínima al marcador però la superioritat sobre el terreny de joc no era mínima, més aviat tot al contrari. Els groguets tenien el control del partit davant d’un contrincant que no era capaç de superar línies i que el seu únic recurs era llençar pilotes llargues davant d’una defensa grogueta molt segura. I en aquesta tesitura va arribar el 2-0, obra de Manu Trigueros, que va connectar al cor de l’àrea un nou centre de Pedraza des de l’esquerra, segona assistència del cordovès, que estava sent un filó per la seva banda, i cinquè tant per al talaverà aquesta temporada.
A la segona meitat el partit va continuar amb la mateixa dinàmica, domini groc total davant d’un Mallorca incapaç de generar perill i al qual el pas del temps no l’ajudava en res. Albiol va poder marcar el tercer per als groguets però el seu remat de cap va marxar lleugerament desviat. Luis García Plaza no ho veia clar i va canviar la seva davantera, va retirar a Amath i a Abdón Prats i va treure a Antonio Sánchez i al futbolista cedit precisament pel Villarreal, Fer Niño. I el canterà groc va poder ficàr als seus a dins del partit en el primer gol que va tocar, un bon centre de Maffeo des de la banda dreta va ser l’origen d’un cop de cap que es va marxar alt.
El partit estava sent fins i tot plàcid per al Submarí, encara que mediada la segona acte va arribar una notícia negativa en forma de lesió, Yeremy Pino havia de retirar-se lesionat, va entrar per ell Jackson, amb minuts novament al primer equip. També van ingressar al terreny de joc Kang-In Lee i Salva Sevilla al Mallorca, que van rellevar a Kubo, lleugerament xiulat pel públic de La Ceràmica, i De Galarreta, canvis naturals sense afectar al dibuix tàctic balear.L’esquadra insular buscava i buscava trobar espais per generar perill però la rereguarda groga representava un mur veritablement infranqueable per als visitants.
I cada vegada havia de córrer més riscos el quadre insular, que veia més a prop el 3-0 que el 2-1. Doncs Mario Gaspar va tenir el tercer però Leo Román va salvar el gol que hagués sentenciat el xoc. I no va ser l’únic, doncs Alberto Moreno es va treure un trall poques minuts després que va haver de palmear a córner el jove porter visitant. Sí que és cert que el Mallorca va replicar a aquesta doble oportunitat amb un dispar de Antonio Sánchez que va rebutjar Rulli, va ser l’última oportunitat amb la qual apurar les poques esperances forasteres. Doncs al 87’ el Villarreal va sentenciar al transformar Parejo un penal comès per Franco Russo, que a més va veure la segona groga i va haver de marxar expulsat, sobre Jackson, tard per oblidar la del defensor bermelló, gol en pròpia, penal i expulsió. El tercer tant groguet va tancar un partit en el qual en el temps de prolongació van sortir Raba i el debutant a Primera Divisió Nikita Iosifov.
Aquesta victòria fa que el Villarreal se situï sisè a la taula amb 32 punts, amb el que assalta places europees, concretament de Conference League, mentre que el Mallorca encaixa la seva quarta derrota consecutiva en lliga i es queda a dos punts del descens a Segona Divisió, tot a l’espera que es completi la 22a jornada del campionat.En la pròxima jornada el Submarí es desplaçarà fins al camp del Betis, en un duel clau per a les places europees, els grogs visitaran el Benito Villamarín el diumenge 6 de febrer (18.30 hores). En canvi, el conjunt de Luis García Plaza rebrà al Cádiz el dissabte 5 (16.15 hores), no obstant això, abans haurà d’afrontar el seu partit de quarts de final de la Copa del Rei davant del Rayo Vallecano, previst per al dimecres 2 de febrer (20.00 hores).
Fitxa tècnica:
Villarreal CF: Rulli, Mario Gaspar, Albiol, Pau, Pedraza, Iborra, Parejo (Nikita Iosifov, min. 93), Manu Trigueros, Moi Gómez (Dani Raba, min. 93), Alberto Moreno i Yeremy Pino (Jackson, min. 68).
RCD Mallorca: Leo Román, Maffeo, Valjent, Franco Russo, Jaume Costa, Battaglia, Ruiz De Galarreta (Salva Sevilla, min. 69), Dani Rodríguez (Ángel Rodríguez, min. 76), Kubo (Kan-In Lee, min. 69), Amath (Antonio Sánchez, min. 57) i Abdón Prats (Fer Niño, min. 57).
Gols: 1-0. Min. 12: Franco Russo (pp). 2-0. Min. 34: Manu Trigueros. 3-0. Min. 87: Parejo (p).
Àrbitre: Ortiz Arias (Col·legi Madrileny). Va amonestar als jugadors del Villarreal Mario Gaspar (36’) i al tècnic Unai Emery (86’); així com als futbolistes del Mallorca. A més, va expulsar amb doble targeta groga al jugador visitant Franco Russo (87’)
Estadi: Estadi la Ceràmica (Vila-real). Entrada, 13.207 espectadors.
Incidències: Tarda amb núvols i clars, 12ºC de temperatura.
