Jornada 1.- Real Valladolid, 0; Villarreal CF, 3.
El Villarreal comença la lliga 2022/23 molt fort amb una golejada al José Zorrilla de Valladolid amb la cantera com a protagonista. Després d’una primera part sense gols, Nico Jackson va obrir el marcador a l’inici de la segona meitat amb assistència de Yeremy Pino. Els pucelans van intentar reaccionar i van tenir ocasions per empatar, però la irrupció d’Álex Baena en el darrer quart d’hora, amb dos gols, el primer servit per Chukwueze i el segon amb un golàs a l’esquadra, van esmicolar les esperances locals i van certificar la victòria groga en el seu debut.
El Submarí va obrir la Liga amb un onze molt reconeixible en què la principal novetat va ser la del canterà Nico Jackson, que la passada campanya va ser l’heroi de l’ascens a Segona Divisió del filial. Emery, que avui complia el seu partit número 400 com a tècnic a Primera Divisió, va apostar per un 1-4-4-2, amb Rulli sota pals; amb Foyth al lateral dret i Pedraza al costat esquerre d’una defensa comandada per Albiol i Pau Torres en l’eix de la mateixa. La dualitat Capoue i Parejo va liderar el centre del camp, amb Yeremy Pino i Coquelin a les bandes; en atac, Jackson va acompanyar a Gerard Moreno.
El Real Valladolid tornava a la màxima categoria i ho feia amb ganes d’agradar i de donar moltes sorpreses, per això el conjunt vila-realenc era conscient que no ho tindria fàcil a Pucela, malgrat el que indica el marcador final. I això es va fer evident en els primers compassos del xoc, els blanquivioletas es van mostrar molt intensos i van realitzar una pressió alta per complicar l’eixida de la pilota visitant. No obstant, després del primer quart d’hora, el conjunt d’Unai Emery va guanyar metres i va ser capaç de jugar més en camp contrari, encara que aquest nou context no va comportar ocasions de perill. Els groguets potser van abusar en excés dels balons llargs, una estratègia que no era suficient per superar l’entramat defensiu local. I els pucelans no eren capaços de prodigar-se en atac davant un Submarí ben posicionat, tant a la medul·lar com enrere, que no oferia concessions.
No va ser fins a la recta final quan els de la Plana Baixa van espantar el José Zorrilla, ho van fer amb una doble oportunitat de Gerard Moreno, en la primera va rebutjar Asenjo a córner i en el propi saque de cantonada el català va enviar la pilota fora. Però més clara va ser la que va tenir Yeremy Pino, el canari va rebre un passe al forat per la dreta però el seu xut el va treure amb una mà providencial Asenjo. El partit anava a arribar al descans amb un clar color groc, però el Valladolid no es va quedar sense respondre, i és que Roque Mesa, a només tres minuts del temps d’aturada, es va treure un xut des de fora de l’àrea, una acció que Rulli va salvar enviant la pilota a córner.
La segona part va començar tal com va acabar la primera, amb el Villarreal apretant i generant perill. Yeremy Pino va avisar primer amb una pilota que va estavellar al lateral de la xarxa, semblava que el gol groguet era qüestió de temps. Dit i fet. Als quatre minuts de la reanudació, el propi Yeremy Pino va posar la directa per la banda dreta, es va desfer de la seva marca per col·locar un centre perillós al qual no va arribar Gerard Moreno al primer pal, però sí Nico Jackson al segon per portar la pilota al fons de la xarxa i obrir el marcador. Amb el marcador advers, Pacheta es va veure obligat a fer canvis per respondre al gol visitant, el tècnic va fer un triple canvi, va treure a Roque Mesa, Gonzalo Plata i Sergio León i va fer entrar a Iván Sánchez, Sekou Gasama i Kike Pérez, i minuts després va completar el canvi de la seva davantera al rellevar a Toni Villa per Óscar Plano.
Els canvis van reactivar els castellans i aviat Iván Sánchez va protagonitzar una clara oportunitat que Rulli va desbaratar, que també va haver de rebutjar un tir llunyà de Kike Pérez. Els pucelans s’alçaven amb el suport de la seva afició. Semblava que el Submarí havia donat un pas enrere o que els locals els havien obligat a això. En aquest context, Emery va fer entrar a Samu Chukwueze i a Baena en substitució de Yeremy Pino i Coquelin. Els vallisoletans estaven passant pels seus millors minuts, Iván Sánchez, que es va fer càrrec de l’equip, va dibuixar una gran assistència però Sekou no va connectar bé amb el cap a l’interior de l’àrea. Els minuts corrien a favor del Submarí, que manava en el marcador però patia en moments sobre el verd, un Villarreal en què Emery va fer debutar amb la samarreta groga a Morales donant descans a Gerard Moreno.
En la recta final, els locals havien de riscar, no els quedava una altra, i aquesta situació podia aprofitar-la el Villarreal amb la rapidesa d’homes com Chukwueze o Morales. Amb el partit al límit de la navaja, especialment per als pucelans, la balança es va decantar del costat groguet. Una bona jugada que va iniciar Baena, que va obrir a la dreta per Chukwueze, va continuar amb una bona conducció del nigerià per la banda dreta i una assistència precisa cap al propi Baena, que va colpejar la pilota de primera a la frontal de l’àrea per batre a Asenjo. Era el gol de la tranquil·litat per al Submarí a nou minuts de la conclusió, primer gol a Primera Divisió per al futbolista de Roquetas de Mar. En els darrers minuts, els de Pacheta van haver de jugar amb deu futbolistes a causa de la marxa per lesió del migcampista Monchu, tot quan els blanquivioletas ja havien completat el seu cupo de permutes. Però el marcador encara es mouria, doncs Baena va confirmar la seva partidassa amb un soberà golàs al 90’, va rebre la pilota a la frontal de l’àrea i la va enviar a l’esquadra.
El Villarreal s’estrena amb victòria en l’actual edició de la lliga, ho fa superant a un recent ascendit com el Real Valladolid, que això sí, va plantar cara especialment en la segona part. El Submarí afrontarà un desplaçament de altura en la pròxima jornada amb la seva visita al camp de l’Atlético de Madrid el diumenge (22 hores), no obstant, el quadre groc tindrà una cita històrica, doncs es debutarà en la UEFA Conference League, l’equip d’Unai Emery rebrà al Hajduk Split croata al Ciutat de València aquest dijous (20.45 hores).
Fitxa tècnica:
Real Valladolid: Asenjo, Luis Pérez, El Yamiq, Joaquín, Escudero (Olaza, min. 79), Roque Mesa (Kike Pérez, min. 56), Monchu, Álvaro Aguado, Gonzalo Plata (Iván Sánchez, min. 56), Toni Villa (Óscar Plano, min. 62) i Sergio León (Sekou Gasama, min. 56).
Villarreal CF: Rulli, Foyth (Mandi, min. 88), Albiol, Pau Torres, Pedraza, Capoue, Parejo, Coquelin (Álex Baena, min. 64), Yeremy Pino (Samu Chukwueze, min. 64), Nico Jackson i Gerard Moreno (Morales, min. 71).
Gols: 0-1. Min. 49: Nico Jackson. 0-2. Min. 81: Álex Baena. 0-3. Min. 90: Álex Baena.
Àrbitre: Melero López (Col·legi Andalús). Va amonestar al jugador del Real Valladolid Roque Mesa (52’).
Estadi: José Zorrilla (Valladolid). Entrada, 17.543 espectadors.
Incidències: Partit corresponent a la primera jornada de la Liga en Primera Divisió 2022/23, un encontre en què el Valladolid feia efectiu el seu retorn a la màxima categoria després d’aconseguir l’ascens la passada temporada. Tarda assolellada, 31ºC.
