Partido absolutamente dramático por la salvación. Valencia y Espanyol llegaban a Mestalla con la necesidad imperiosa de sumar los tres puntos, ya que al conjunto del Pipo Baraja le eran más que suficientes para certificar su presencia un año más en la máxima categoría, mientras que el Espanyol, de no sumarlos, podía oficializar su descenso a la Liga Smartbank.
la insistencia de los locales tuvo su premio en el minuto 38, cuando Diego López aprovechó un rechace del meta del Espanyol dentro del área para abrir la lata
Empezó el conjunto che mucho más enchufado en el encuentro. Antes del minuto 20 ya habían realizado siete disparos, aunque ninguno de ellos tuvo un peligro real sobre la portería de Pacheco. No obstante, la insistencia de los locales tuvo su premio en el minuto 38, cuando Diego López aprovechó un rechace del meta del Espanyol dentro del área para abrir la lata. Segundo gol del jovencísimo extremo del Valencia, ambos en Mestalla.
Sin embargo, le iba a durar muy poco la alegría a los blanquinegros. Tan solo tres minutos después César Montes remataba de cabeza de forma inapelable para batir a Mamardashvili y poner el empate. Los pupilos del Pipo pidieron una falta previa a Diego López, pero no lo consideró así Gil Manzano, por lo que el gol subió al marcador. De esta manera, se llegaba con empate al descanso, pero con un Valencia que había merecido mucho más.
El problema radica en que el fútbol es de todo menos justo, y en los primeros compases de la segunda mitad el Espanyol le dio la vuelta al encuentro con un gol de Braithwaite. El danés aprovechaba un error grosero de Mamardashvili para empujar la pelota a placer y anotar el segundo de los visitantes. Jarro de agua fría de los importantes para Mestalla, que volvía a meterse en un jardín importante.
Tras este tanto, los blanquinegros comenzaron a apretar en busca del gol del empate, pero no con la clarividencia con la que lo hacía en la primera mitad. Se sucedían los minutos y los ches no conseguían concretar en ocasiones el dominio del esférico, Mestalla se impacientaba y el Getafe remontaba, por lo que los locales estaban más metidos que nunca en la lucha por el descenso.
Pero llegó la épica en el minuto 93. Gayà filtró un balón perfecto para Samu Lino que batía a Pacheco en el mano a mano. El portugués se emocionó y empezó a llorar arrodillado mientras lo rodeaban sus compañeros. No es el gol de la permanencia, pero sí que deja al Valencia muy cerca de seguir un año más en Primera División. Los futbolistas del Espanyol pedían una falta en la jugada de la recuperación del gol que finalmente ni Gil Manzano ni el VAR dieron.
el Real Club Deportivo Espanyol oficializa su descenso a Segunda División tras un año con muchas más sombras que luces
De esta manera, el partido acabó con empate a dos y una liberación importante para el Valencia, que muy mal se le tiene que dar la última jornada para acabar en puestos de descenso. Los ‘ches’ se la jugarán en la última jornada en el Villamarín contra un Betis sin objetivos. Por su parte, el Real Club Deportivo Espanyol oficializa su descenso a Segunda División tras un año con muchas más sombras que luces.
Ficha técnica
Valencia CF: Mamardashvili, Thierry Rendall (Foulquier, min.62), Paulista, Diakhaby, Lato (Samu Lino, min.34), Nico (Hugo Duro, min.62), Javi Guerra, André Almeida, Gayà, Diego López (Cavani, min.82) y Kluivert.
RCDE Espanyol: Pacheco, Óscar Gil, César Montes, Sergi Gómez (Calero, min.93), Cabrera, Bryan Oliván (Adrian pedrosa, min.67), Sergi Darder, Nico Melamed (Braithwaite, min.46), Denis Suárez (Vini Souza, min.67), Javi Puado (Aleix Vidal, min.89) y Joselu.
Goles: 1-0 Diego López (min.38), 1-1 César Montes (min.41), 1-2 Braithwaite (min.49), 2-2 Samu Lino (min.93).
Amonestaciones: Por parte del Espanyol: César Montes (min.11), Óscar Gil (min. 7), Aleix Vidal (min.91) y Braithwaite (min.92). Nadie por parte del Valencia.
Árbitro: Arbitra Jesús Gil Manzano con Del Cerro Grande en la sala VAR.
Incidencias: Partido disputado en el estadio de Mestalla con un lleno absoluto, a excepción de la grada Mario Alberto Kempes, clausurada por la RFEF.
