“Más que compañeros somos hermanos dentro y fuera del vestuario”. Así nos explicaba Antonio Granados “El Meji”, el pasado mes de febrero, cómo era la gran unión entre la plantilla por entonces líder del Grupo VI de la Preferente. Esa familia tuvo que dejar de jugar unos meses, por esa maldita pandemia que tanto daño ha hecho y que nos dejó también sin fútbol durante un tiempo.
Llegó el verano, se decidió jugar un play-off express y ahí estuvo el Villajoyosa de Pepe Soler. Y primero vencieron al CDA San Marcelino, para luego afrontar la gran final ante la UD Castellonense. En un partido muy competido un gol decidió el equipo que lograba el ascenso, y ese fue la “Vila”. El gol lo marcó Iván Fernández, y la asistencia fue obra de “Meji”, el canterano, el niño que iba a El Pla de pequeño a ver jugar al equipo de su localidad, y disfrutaba con los goles de Fabiani.
Conversamos con él, el “7” del Villajoyosa, y es que pocos nos pueden transmitir mejor que nadie lo que sintió esa plantilla ese 24 de julio de 2020 que siempre recordarán. Descubrimos a “Meji”, a un chico apasionado por el fútbol de 22 años que ha crecido en un club donde ahora es protagonista. Recordamos aquella noche inolvidable, miramos al pasado y al futuro, porque Antonio Granados avisa: “Vamos a dar mucha guerra en Tercera”.
P. Llegamos al final del 2020, si quitamos todo lo que ha sucedido en el planeta, esa maldita pandemia, este año ha sido un gran año para ti. Fuiste muy protagonista en el Villajoyosa del ascenso, diste esa asistencia a Iván del gol del ascenso, y estás debutando en Tercera División con buena nota. ¿Qué balance haces tú de tu año?
R. Lo primero quería daros las gracias por contar conmigo y bueno si, como bien dices, quitando esta maldita pandemia, ha sido un gran año para mí en el que he disfrutado mucho del fútbol y he aprendido muchísimo de él. Si tuviese que ponerme nota sobre este año sería un notable, creo que siempre se puede mejorar muchísimo más y hay mucho margen de mejora.
“Me ponía vídeos de Ronaldo Nazarío e intentaba ser como él, imitar sus gestos… es un jugador que me ha hecho disfrutar mucho del fútbol”
P. ¿Quién es Antonio Granados “Meji”? Un 10 de octubre del 98 naciste en Villajoyosa…
R. Antonio “EL MEJI” es un chico que como bien dices que nace en Villajoyosa en una familia humilde con 5 hermanos.
P. ¿Y por qué te empezó a gustar el fútbol?
R. El por qué no lo sé, yo creo que eso ya uno nace con ello y sí que cuando ya vas viendo fútbol te crea ese gusanillo. Recuerdo con 7 u 8 años viendo jugar a los grandes de mi barrio al fútbol, y querer meterme con ellos. Ahí sabía que el fútbol iba a ser de lo que más me gustaría en esta vida.
P. ¿Y un referente para ti esos años que empezaste a enamorarte de este deporte?
R. Mi referente fue el gran Ronaldo Nazario, siempre que lo veía por vídeo intentaba ser como él, sus formas, sus gestos (sonríe). Me ponía vídeos de sus jugadas y luego intentaba hacerlas, es un jugador que me ha hecho disfrutar mucho del fútbol.
P. Y fuiste creciendo en las categorías inferiores del Villajoyosa, Hace 10 años, cuando tu tendrías unos 12 ahí estaba el Villajoyosa en Segunda B de Pepín, Fabiani, Jaime Navarro, Pardo… ¿recuerdas aquel equipo? ¿Íbas al campo a verles?
R. ¡Qué buenos recuerdos y qué bonitos! Por supuesto que lo recuerdo, recuerdo las gradas llenas y nosotros detrás de las porterías dándole por saco al portero rival (sonríe). Y recuerdo los jugadores también, es más recuerdo un golazo de Fabiani en casa en El Pla de chilena ¡Qué locura! Y sí, siempre que podía intentaba ir a verlos.
P. Y como decíamos esta temporada pasada explotaste. No paraste de dar asistencias durante la pasada liga…y en el play-off Iván pasó a la historia del club por marcar el gol del ascenso, ¡pero tú hiciste la asistencia del ascenso! ¿Cómo recuerdas esa jugada? ¡Vaya pase le diste en el gol!
R. ¡Qué buenos recuerdos! Pues fíjate la tengo grabada, y recuerdo que la tenía el central, estaba su compañero al lado, el otro central, vamos y yo un poquito más retirado… Te prometo que cuando vi que Iván fue a la presión, y el central en vez de cargar la pierna agachó la cabeza, sabía que ese balón era mío. Así que o bien cortaba el pase o se la robaba, y así fue. Lo vi, tuve esa picardía y encima cuando voy arrancar tiene el fallo el central de dar el mal pase. Y entonces me veo a Iván como un toro, y sin pensarlo de primeras se la meto en profundidad entre los dos centrales. Y ya Iván se encargó de marcar un golazo… Estas son cosas, que como siempre digo de broma a mis compañeros, pero es verdad, son cosas de barrio que aprendes en la calle (sonríe).
P. ¿Qué supuso para ti que eres de la casa, de Villajoyosa, este ascenso?
R. Para mí el ascenso fue una felicidad inmensa algo difícil de explicar. Este ascenso era muy deseado, y llevábamos muchos años intentándolo y siempre teníamos la mala suerte de caer en los partidos finales. Pero bueno, ya te digo, una felicidad y una alegría que pasa muy pocas veces en la vida, y yo he tenido la suerte de hacerlo con el equipo de mi pueblo, mi Villajoyosa.
“Si tuviera que escoger un momento de la noche del ascenso me quedaría con la vuelta en el autobús de camino a casa… ¡Qué locura! Lo que hicimos en ese autobús sólo Dios lo sabe”
P. Echando la vista atrás, sé que será difícil, pero si te pido que te quedes con un momento de esa tarde-noche, o de esa semana del ascenso. ¿Con cuál te quedas?
R. Me lo pones difícil. Me quedo con la final, pues hubo muchos momentos bonitos en esa tarde. Pero si tuviera que escoger uno me quedaría con la vuelta en el autobús de camino a casa… ¡Qué locura! En el autobús estuvimos hablando todos de lo bonito de este año y de lo que acabamos de hacer… Lo que hicimos en ese autobús sólo Dios lo sabe (sonríe).
P. Entonces uno de vuestros grandes secretos era la piña que eráis el grupo, según nos contó Iván. Esas reuniones de equipo, con “refrescos” tras los entrenamientos los viernes creo que era. ¿Eso lo habéis mantenido ahora en Tercera?
R. Si, por supuesto que se sigue manteniendo, y no se debe de perder nunca creo. Esto hace que seamos la piña que somos, y creo que parte de la buena dinámica que hemos tenido estos años ha sido por el gran grupo que hemos hecho.
P. Y esta temporada el Villajoyosa CF ha regresado a la Tercera División, y a una Tercera muy exigente con todo este nuevo formato. ¿Cómo ves al equipo tras los primeros 8 partidos con esos 9 puntos?
R. Sí que es verdad que empezamos con muchas dudas, date cuenta que vas a una liga nueva, mejor nivel… es otro rollo se te hace al principio un poco cuesta arriba. Pero bueno ahora estamos en una dinámica muy buena y sabiendo a lo que jugamos. Nosotros vamos a dar muchísimas guerra, y a ver lo que pasa a ver si hay alguna sorpresita, ahí lo dejo…
P. Por último, ¿Qué le pide Meji a los Reyes Magos para ese 2021 que apunto estamos de estrenar?
R. Pues le pido que esta maldita pandemia se vaya quitando de nuestras vidas. Y que todas esas personas que por culpa del virus están enfermas o no podrán pasar la navidad en su casa con sus familiares que les ayude. En definitiva, que volvamos a la normalidad, y que no falte salud, alegría ¡y felicidad! Muchas gracias y que dios os bendiga.
Disfruta de la galería fotográfica de aquella tarde-noche inolvidable para el Villajoyosa CF:
