Els entrenadors del grup riojan de Tercera la temporada passat (en un 50% del total dels vots per escollir al guanyador), més les votacions dels lectors de Golsmedia.com i la premsa especialitzada en la categoria, van decidir fa unes setmanes que Imanol Arana era el mereixedor de dos Premis Golsmedia 2021: Millor Centrocampista i Millor Jugador de la Tercera Divisió G 16 2020/2021.
Golsmedia ha contactat amb el talent nascut a Pamplona per conèixer-lo un poc més a ell i al seu Racing Rioja que promet donar guerra fins al final en busca de l’ascens a Primera RFEF.
«Era un xiquet que li encantava jugar a futbol cada ratet, cada moment que disposava anava amb la pilota a jugar a futbol. I llavors em fixava molt en Iniesta, Xavi»
P. Com van ser els teus inicis en el futbol?
R. Vaig començar a jugar a la Mutilvera, allí vaig començar amb vuit anys i fins als 14 que em vaig anar a Osasuna.
P. Com era Imanol Arana amb 9, 10 anys…?
R. Era un xiquet que li encantava jugar a futbol cada ratet, cada moment que disposava anava amb la pilota a jugar a futbol. I llavors em fixava molt en Iniesta, Xavi… que tenien característiques similars a les meves com a jugador del meu puesto, ells van ser els meus referents.
P. I com va ser aquell moment en el qual et crida un club com Osasuna?
R. Em van cridar en principi per a una prova, i va ser una gran il·lusió per a mi el poder estar allí. Jo sóc d’Osasuna de tota la vida i que em cridara el meu club de la meua terra va ser tot un orgull.
P. Formar-se en una cantera d’un club tan gran és molt bonic per tot el que es viu però també significa créixer entre els millors, el saber suportar aquesta pressió de l’exigència contínua. Et va costar tot això?
R. Jo per sort a casa meua, els meus pares sempre m’han sabut guiar en aquest sentit. A Osasuna vaig estar 8 anys, que vaig coincidir amb jugadors com Kike Barja que ara està en el primer equip, i el veus jugar, i et dones compte del difícil que és arribar. Són molts jugadors els que tenen qualitat, com aquell equip nostre, però després és molt difícil arribar a l’elit. De la nostra generació tots vam arribar al filial però després només un o dos es queden per pujar al primer equip.
P. Conte’ns sobre el Racing Rioja, un club nascut fa pocs anys però que vol ser un gran protagonista en el futbol nacional, no?
R. Es va crear fa tres anys en el futbol regional, i és un projecte ascendent que va aconseguir pujar de Tercera amb una idea molt consistent. L’objectiu ara és tornar a ascendir, el primer estar entre els 5 o 6 primers de la lliga. Aquest és un projecte molt ambiciós.
«Ha estat un orgull rebre aquest reconeixement al treball diari de tot l’equip, se l’he dedicat als meus pares, al meu germà, i en especial a tots els companys de l’equip de la plantilla anterior»
P. La gran temporada anterior de l’equip, campió de la Tercera riojana, ha estat valorada a través de diversos Premis Golsmedia 2021 que se us van atorgar a la seu de la RFEF, a la Ciutat del Futbol de Las Rozas fa unes setmanes. Què ha suposat per a tu guanyar el Premi al Millor Centrocampista i Millor Jugador?
R. Ha estat un orgull rebre aquest reconeixement al treball diari de tot l’equip, estic molt content per això. I se l’he dedicat als meus pares, al meu germà, i en especial a tots els companys de l’equip de la plantilla anterior que vam ser una gran família i vam fer una gran lliga.
P. Aquesta temporada l’equip està molt bé en la nova Segona RFEF, líder del Grup 2. Us esperàveu començar tan forts en aquesta nova lliga?
R. Nosaltres sabíem que podíem estar a dalt en la classificació però no esperàvem començar tantes jornades com a líders. Darrere d’això sempre hi ha molt treball de tot l’equip, i la demostració de ser una gran plantilla amb el que érem i s’han signat.
P. Aquest diumenge a les 17.00 hores partidàs: Racing Rioja vs Real Sociedad C, primer contra segon i dos autèntics potencials de fer gols…
R. La Real sempre compta amb una cantera molt potent, i nosaltres esperem aquest partit amb moltes ganes de jugar-lo però el abordem com un partit més. De moment estem líders per mèrits propis i volem mantenir-nos en aquesta posició.
«Poden esperar un Racing Rioja amb la mateixa identitat, un bloc que intenta jugar la pilota, aquestes premisses ens han portat a estar en primera posició»
P. Serà entre vosaltres dos aquesta pelegria per l’ascens directe amb el filial d’Osasuna potser que ve darrere?
R. Veig que hi ha dos o tres equips que ja s’han destacat en la lliga però crec que hi haurà una lluita entre uns 6 clubs per la part alta. Nosaltres hem de continuar amb la nostra feina diària, la constància, i esperem fer un gran any.
P. De moment tu aquesta temporada tornes a ser molt protagonista en l’equip. Com et trobes?
R. Em trobo molt bé físicament, crec que estic al meu millor nivell, m’estan eixint les coses i visc centrat a donar el millor de mi aquesta temporada. Després amb el temps dels mesos es veurà on ha pogut arribar l’equip.
P. Per als futbolers que segueixen aquesta Segona RFEF, què poden esperar del Racing Rioja aquesta temporada? Què els dius?
R. Sobre tot poden esperar un equip amb la mateixa identitat que fins ara, un Racing Rioja que és un bloc, que intenta jugar la pilota, aquestes premisses que ens han portat a estar en aquesta primera posició en la lliga.
