Más de 1.500 triatletas se dieron cita el pasado sábado 8 de septiembre en la primera jornada de la novena edición del Valencia Triatlón, en la que la celebración de la Copa de Europa de Triatlón puso el colofón.
La competición masculina de la Copa de Europa se tiñó de los colores de la bandera española. El catalán Jordi García conquistó el título, el malagueño Ignacio González se hizo con el bronce.
En mujeres el dominio de las francesas fue absoluto desde los primeros compases, logrando un triplete. Jeanne Lehair se alzaría flamante campeona, y sus compatriotas Margot Garabedian y Mathilde Gautier serían segunda y tercera respectivamente.
Competición masculina
La prueba masculina se emprendió a las 18:30 horas, y desde el primer kilómetro hasta el último el público valenciano llevó en volandas a los triatletas españoles a un podio que completaría en segunda posición el francés Nathan Guerbeur.
En el segmento de natación, 1.500 metros, los españoles David Castro y Kevin Tarek comandaban el grupo. Sería tras el paso por la T2, en la primera de las seis vueltas de los 40 kilómetros del segmento de ciclismo, cuando las cosas cambiarían.
Jordi García e Ignacio González, oro y bronce, alcanzaron al grupo de cabeza en el que marchaban varios triatletas españoles. Un grupo que emprendió la carrera a pie con opciones de medalla, como así lo consiguieron García y González.
En la segunda vuelta del segmento de carrera a pie, los españoles García, González y Castro se encontraban en cabeza. Pero el alemán Pfeifer, el inglés Harret y el francés Gerbeur no se separaban de ellos.
Aunque los presentes soñaban con la posibilidad del triplete español, que estuvo francamente cerca, finalmente el francés Gerbeur lo impidió coronándose subcampeón de la Copa de Europa de Triatlón de Valencia.
García impuso un ritmo imposible para sus perseguidores, levantando así la medalla de oro con un tiempo de 1:44:27. Ignacio González, quien hace días se proclamó subcampeón de España en Distancia Olímpica, se quedó con el bronce.
Competición femenina
Las galas no dieron opciones en ningún momento. Empezaron en cabeza la prueba y así la terminaron, copando las tres posiciones del podio en el que Jeanne Lehair se subiría al más alto con un tiempo de 1:57:23.
Después de los primeros 1.500 metros de natación, el dominio francés ya era claro. Las cinco triatletas francesas, comandadas por Margot Garabedian y Jeanne Lehair, enseñaban el camino a seguir.
Por su parte, las españolas Ana Mariblanca y Xisca Tous lideraban el grupo perseguidor. A medida que transcurrían kilómetros en el segmento ciclista, la distancia entre ambos grupos se incrementaba. Jeanne Lehair sería oro, Margot Garabedian plata y Mathilde Gautier bronce.
Xisca Tous, campeona de España de Triatlón en Distancia Olímpica, sería la primera española en cruzar la línea de meta. La valenciana Noelia Juan firmó también una gran prueba con un meritorio 15º puesto.
Próximo objetivo: Europeo y Mundial
El presidente de la Federación de Triatlón de la Comunidad Valenciana, Valeriano Moreno, valoró de «éxito rotundo» la Copa de Europa celebrada en Valencia. Las cifras lo avalan, puesto que la participación ha sido altísima y han llegado triatletas procedentes de todos los puntos de Europa.
Precisamente por ello, no descarta en un futuro cercano volver a acoger la competición en la capital del Turia. Gran parte de culpa la tiene el público valenciano, que no cesó de animar. Sin embargo, Valeriano es ambicioso y sueña con cotas mucho más altas.
«Poder celebrar un Campeonato de Europa sería muy interesante, pero al final el objetivo máximo es un Mundial. En Valencia ha de haber cuando sea un Mundial porque tenemos un entorno espectacular», sentencia.
